Embora a maioria dos indivíduos infectados não apresente quaisquer sintomas, por vezes surgem sintomas relacionados com o sistema biliar. Em casos raros, complicações a longo prazo também podem se desenvolver.
As infecções de gripe do fígado não são comuns nos Estados Unidos, mas ocorrem. Seu risco de infecção aumenta se você viajar para partes do mundo onde os parasitas estão espalhados.
Sintomas e efeitos secundários
A curto prazo, uma infecção hepática pode provocar sintomas como:
- dor na barriga
- febre
- náusea
- vómitos
- diarréia
- urticária
- mal-estar
- diminuição do apetite e perda de peso
Existem também algumas complicações raras associadas a infecções hepáticas graves. Estas incluem a formação de cálculos, infecções recorrentes do sistema biliar e colangiocarcinoma (cancro do ducto biliar).
Ciclo de vida de uma fasciolose hepática
Os parasitas adultos fixam-se nos pequenos canais biliares e aí podem viver entre 20 a 30 anos. As gripes de longa duração podem causar uma inflamação crónica prolongada dos canais biliares, o que muitas vezes leva a problemas adicionais.
Quatro a seis meses depois de se instalarem nos ductos biliares, as barbatanas adultas começam a produzir ovos, que são depois desmaiados para o intestino.
Opções de tratamento
Prevenção
É importante saber que a infecção hepática pode ser facilmente prevenida.
Garantir que o peixe de água doce e o agrião sejam bem cozidos antes de serem consumidos é a forma mais eficaz de prevenir uma infecção por fasciolose hepática.
As pessoas que viajam para áreas com falta de saneamento devem certamente evitar alimentos e água que possam estar potencialmente contaminados com os parasitas. Isto porque atualmente não há vacina disponível para prevenir infecções hepáticas.
Medicação ou cirurgia
É possível erradicar completamente a gripe do fígado. Uma infecção será normalmente tratada com um medicamento chamado triclabendazol. É administrado oralmente, geralmente em uma ou duas doses, e a maioria das pessoas responde bem a este tratamento.
Um pequeno curso de corticosteroides é por vezes prescrito para fases agudas com sintomas graves.
A cirurgia é por vezes necessária para complicações relacionadas a longo prazo como a colangite (infecção do ducto biliar).
Tratamentos alternativos
Alguns praticantes de terapia alternativa recomendam tomar o selo dourado para infecções parasitárias, assim como a limpeza de parasitas e a irrigação do cólon.
Alívio dos sintomas
Os sintomas de uma infecção hepática também podem ser tratados através de métodos tradicionais. Por exemplo, pode tomar acetaminofeno (Tylenol) para aliviar a dor abdominal e para reduzir a febre. Os medicamentos anti-nausea podem reduzir as náuseas e o vómito.
No entanto, estes métodos não tratam a causa raiz do problema. Por isso, é sempre melhor ter a sua infecção hepática diagnosticada e tratada o mais rapidamente possível.
Como saber se a fasciolose hepática passou
Se estiver sintomático, pode descobrir que os seus sintomas passam. Isto pode deixá-lo a perguntar-se se a sua infecção hepática passou. A única maneira segura de saber é revisitar o seu médico, que pode testar as suas fezes para ver se os ovos da gripe do fígado estão presentes.
Factores de risco de infecção por fasciolose hepática
A gripe do fígado é comum em certas partes do mundo. As pessoas destas áreas estão, naturalmente, em maior risco de infecção. As pessoas que viajam para estas áreas também estão em risco. Qualquer pessoa que tenha um histórico recente de comer peixe cru ou mal cozido ou agriões, particularmente enquanto estiver nessas áreas, deve ser testada como uma questão de rotina.
Embora não seja possível a transmissão de infecções por gripe hepática de humano para humano, os membros da família podem estar em risco de infecção simplesmente por comerem o mesmo alimento.
O para os indivíduos que contraem uma infecção por fasciolose hepática é extremamente bom. Muitas pessoas podem viver com infecções de gripe hepática durante toda a sua vida e nunca experimentar um sintoma ou desenvolver uma complicação. Quando os sintomas ocorrem, eles são sempre tratáveis e muitas vezes curáveis.
Uma infecção do fígado por si só nunca pode ser fatal. No entanto, em casos raros é possível que a infecção leve a outras complicações, como infecções do sistema biliar, formação de cálculos e cancro do canal biliar.
O colangiocarcinoma é a complicação mais grave que se pode desenvolver como resultado de uma infecção do fígado. No raro caso de isto ocorrer, a taxa de sobrevivência de 5 anos para esta forma de cancro varia de 20 a 50% se o cancro for apanhado precocemente.
A detecção precoce de infecções por fasciolose hepática é imperativa para prevenir o surgimento de complicações. Caso tenha sintomas, deve consultar o seu médico o mais rapidamente possível para um exame de fezes. Em áreas endêmicas, um teste de triagem é útil.
