O que são úlceras Kennedy?

Uma úlcera Kennedy, também conhecida como úlcera terminal Kennedy (KTU), é uma úlcera negra que se desenvolve rapidamente durante as fases finais da vida de uma pessoa. As úlceras Kennedy crescem à medida que a pele se decompõe como parte do processo de morte. Nem todos experimentam essas úlceras em seus dias e horas finais, mas não são incomuns.

Embora possam parecer semelhantes, as úlceras Kennedy são diferentes das úlceras de pressão ou de cama, que acontecem a pessoas que passaram dias ou semanas deitadas com pouco movimento. Ninguém tem a certeza sobre a causa exacta das úlceras Kennedy.

Continue lendo para saber mais sobre as úlceras Kennedy, incluindo como reconhecê-las e se há algo que você possa fazer para tratá-las.

Quais são os sintomas?

Pode ser difícil distinguir, à primeira vista, entre uma úlcera de pressão ou hematoma e uma úlcera Kennedy. No entanto, as úlceras Kennedy têm algumas características únicas que se podem procurar:

  • Localização. As úlceras Kennedy desenvolvem-se normalmente no sacro. O sacro é uma área em forma de triângulo na parte inferior das costas onde a coluna vertebral e a pélvis se encontram. Esta área também é por vezes chamada de osso caudal.
  • Forma. As úlceras Kennedy muitas vezes começam como uma contusão em forma de pêra ou borboleta. A mancha inicial pode crescer rapidamente. Você pode observar várias formas e tamanhos à medida que a úlcera se espalha.
  • Cor. As úlceras Kennedy podem ter uma gama de cores, semelhante a um hematoma. Você pode ver tons de vermelho, amarelo, preto, roxo e azul. Em seus estágios posteriores, uma úlcera Kennedy começa a se tornar mais preta e inchada. Isto é um sinal de morte do tecido.
  • Onset. Ao contrário das úlceras de pressão, que podem levar semanas a desenvolver-se, as úlceras Kennedy aparecem subitamente. Pode parecer um hematoma no início do dia e uma úlcera no final do dia.
  • Fronteiras. As bordas de uma úlcera Kennedy são frequentemente irregulares, e a forma raramente é simétrica. As contusões, contudo, podem ser mais uniformes em tamanho e forma.

O que os causa?

Não está claro porque se desenvolvem as úlceras Kennedy. Os médicos acreditam que a deterioração da pele pode ser um sinal de que os órgãos e as funções corporais estão a fechar-se. Tal como o seu coração ou pulmões, a sua pele é um órgão.

À medida que o sistema vascular se desliga, também se torna mais difícil bombear sangue por todo o corpo. Isto pode fazer com que os ossos exerçam pressão adicional e stress na pele.

Além disso, as pessoas com uma condição subjacente que causa falência de órgãos ou uma doença progressiva podem ter maior probabilidade de desenvolver uma úlcera Kennedy, mas podem afectar qualquer pessoa perto do fim da sua vida.

Como são diagnosticadas?

Na maioria dos casos, uma pessoa que desenvolve uma úlcera Kennedy já estará sob a supervisão próxima de um médico ou prestador de cuidados hospitalares que saiba como reconhecer as úlceras Kennedy. No entanto, às vezes um cuidador ou pessoa querida pode ser o primeiro a notar a úlcera.

Se pensa que você ou um ente querido pode ter uma úlcera Kennedy, diga a um médico o mais rápido possível. Tente notar há quanto tempo a úlcera está lá e quão rapidamente ela mudou desde que você notou pela primeira vez. Esta informação é muito útil para distinguir uma úlcera de pressão de uma úlcera de Kennedy.

Como são tratadas?

As úlceras Kennedy normalmente assinalam o início do processo de morte, e não há maneira de se livrar delas. Em vez disso, o tratamento centra-se em tornar a pessoa o mais confortável e sem dor possível. Dependendo de onde a úlcera estiver, isso pode envolver a colocação de uma almofada macia sob a área afetada.

Se um ente querido tem uma úlcera Kennedy, este pode ser um bom momento para convidar outros entes queridos para dizer adeus. Se você não estiver lá, a equipe de médicos e enfermeiras deles pode chamá-lo para estar ao lado do seu ente querido em seus momentos finais.

Dicas de como lidar com a situação

Nunca é fácil ver os sinais da morte aparecerem, especialmente em um ente querido. Se você está cuidando de um parente ou amigo próximo que está morrendo, certifique-se de cuidar de você também. Tente permitir que os outros o apoiem, ajudando-o nas tarefas do dia-a-dia, como cozinhar e limpar.

Se você está se sentindo sobrecarregado, pense em procurar recursos da Associação para Educação e Aconselhamento sobre Morte, que fornece uma lista de recursos para muitos cenários envolvendo morte e luto. Fazer isso no início do processo também pode ajudar a prepará-lo para os possíveis sentimentos de depressão após a morte de um ente querido.