O que é endocardite infecciosa?

A endocardite infecciosa é uma infecção nas válvulas cardíacas ou endocárdio. O endocárdio é o revestimento das superfícies internas das câmaras do coração. Esta condição é geralmente causada por bactérias que entram na corrente sanguínea e infectam o coração. As bactérias podem ter origem no:

  • boca
  • pele
  • intestinos
  • sistema respiratório
  • aparelho urinário

Quando esta condição é causada por bactérias, é também conhecida como endocardite bacteriana. Em casos raros, também pode ser causada por fungos ou outros microrganismos.

A endocardite infecciosa é uma condição grave que requer tratamento médico imediato. Se não for tratada, a infecção pode danificar as suas válvulas cardíacas. Isto pode levar a problemas, inclusive:

  • curso
  • danos a outros órgãos
  • falência do coração
  • falecimento

Esta condição é rara em pessoas com corações saudáveis. As pessoas que têm outras condições cardíacas estão em maior risco.

Você pode precisar tomar antibióticos antes de certos procedimentos médicos e dentários se estiver em alto risco de endocardite infecciosa. Os antibióticos ajudam a impedir a entrada de bactérias na sua corrente sanguínea e causam infecções. Fale com o seu cirurgião ou dentista antes de qualquer procedimento cirúrgico.

Quais são os sintomas de endocardite infecciosa?

Os sintomas variam de pessoa para pessoa. Em algumas pessoas, os sintomas surgem de repente, enquanto outras desenvolvem os sintomas mais lentamente. Fale com o seu médico se você apresentar algum dos sintomas listados abaixo. As pessoas com alto risco de endocardite devem ter um cuidado especial.

Os sintomas podem incluir:

  • febre
  • dores no peito
  • debilidade
  • sangue na urina
  • arrepios
  • suor
  • erupção cutânea vermelha
  • manchas brancas na boca ou na língua
  • dor e inchaço nas articulações
  • dores musculares e sensibilidade
  • cor anormal da urina
  • fadiga
  • tosse
  • respiração ofegante
  • dor de garganta
  • congestão sinusal e dor de cabeça
  • náuseas ou vómitos
  • emagrecimento

A endocardite infecciosa pode ser uma ameaça à vida se não for tratada prontamente. Infelizmente, os sinais de endocardite infecciosa podem assemelhar-se a muitas outras doenças. Fale imediatamente com o seu médico se sentir algum dos sintomas listados acima.

Quem corre um risco elevado de endocardite infecciosa?

Você pode estar em risco de contrair esta doença se tiver:

  • válvulas cardíacas artificiais
  • cardiopatia congênita
  • doença da válvula cardíaca
  • válvulas cardíacas danificadas
  • cardiomiopatia hipertrófica
  • uma história de endocardite
  • histórico de consumo de drogas ilegais
  • prolapso e regurgitação valvar mitral (vazamento) e/ou cúspides valvares espessadas

O risco de endocardite infecciosa é maior após procedimentos que permitem o acesso de bactérias à corrente sanguínea. Estes incluem:

  • procedimentos dentários que envolvem as gengivas
  • inserção de cateteres ou agulhas
  • procedimentos para tratar infecções

Estes procedimentos não põem em risco a maioria das pessoas saudáveis. Contudo, as pessoas que têm um ou mais factores de risco de endocardite infecciosa precisam de ser mais cuidadosas. Se você precisar de um desses procedimentos, fale primeiro com seu médico. Você pode ser colocado em antibióticos antes da sua visita.

Diagnosticando

Quando visitar o seu médico, ser-lhe-á pedido primeiro para descrever os seus sintomas. O seu médico irá então realizar um exame físico. Ouvirá o seu coração com um estetoscópio e verificará os sons de um murmúrio, que pode estar presente com endocardite infecciosa. O seu médico também pode verificar se tem febre e sentir um baço aumentado, pressionando o abdómen superior esquerdo.

Se o seu médico suspeitar de endocardite infecciosa, o seu sangue será testado para detectar bactérias. Um hemograma completo também pode ser usado para verificar a presença de anemia. Pode ocorrer escassez de hemácias com endocardite infecciosa.

O seu médico pode pedir um ecocardiograma, ou uma ecografia ao coração. Este procedimento usa ondas sonoras para produzir uma imagem. A varinha de ultra-som pode ser colocada no seu peito. Alternativamente, um dispositivo menor pode ser enfiado pela garganta e no esôfago. Isto pode oferecer uma imagem mais detalhada. O ecocardiograma procura por tecido danificado, buracos ou outras alterações estruturais na válvula cardíaca.

O seu médico também pode pedir um electrocardiograma (ECG). Um eletrocardiograma monitora a atividade elétrica no seu coração. Este teste sem dor pode encontrar um batimento cardíaco irregular causado por endocardite.

Os testes de imagem podem verificar se o seu coração aumentou. Eles também podem ser capazes de detectar sinais de que a infecção se espalhou para outras áreas do seu corpo. Esses testes incluem:

  • raio-x torácico
  • tomografia computorizada (TAC)
  • ressonância magnética (MRI)

Se você for diagnosticado com endocardite infecciosa, você será imediatamente internado no hospital para tratamento.

Tratando

A endocardite infecciosa pode causar danos irreversíveis ao coração. Se não for apanhada e tratada rapidamente, pode tornar-se uma ameaça à vida. Você precisará ser tratado em um hospital para evitar que a infecção se agrave e cause complicações.

Antibióticos e tratamento inicial

Enquanto estiver no hospital, os seus sinais vitais serão monitorizados. Você receberá antibióticos por via intravenosa (IV). Uma vez em casa, você continuará com antibióticos por via oral ou intravenosa por pelo menos quatro semanas. Durante este tempo, você continuará visitando seu médico. Exames de sangue regulares irão verificar se a infecção está a desaparecer.

Cirurgia

A cirurgia pode ser necessária se as suas válvulas cardíacas tiverem sido danificadas. O seu cirurgião pode recomendar a reparação da válvula cardíaca. A válvula também pode ser substituída com uma nova válvula feita de tecido animal ou de materiais artificiais.

A cirurgia também pode ser necessária se os antibióticos não estiverem funcionando ou se a infecção for fúngica. Os medicamentos antifúngicos nem sempre são eficazes para infecções no coração.

Recuperação

Se não for tratada, esta condição será fatal. No entanto, a maioria das pessoas é capaz de se recuperar com o tratamento com antibióticos. A chance de recuperação depende de fatores que incluem sua idade e a causa de sua infecção. Além disso, os pacientes que recebem tratamento precoce têm mais chances de se recuperar totalmente.

Pode demorar mais tempo a recuperar completamente se a cirurgia for necessária.