O que é a síndrome do túnel do carpo?

A síndrome do túnel cárpico é a compressão do nervo mediano ao passar para a mão. O nervo mediano está localizado no lado da palma da mão (também chamado de túnel do carpo). O nervo mediano proporciona sensação (capacidade de sentir) ao polegar, dedo indicador, dedo longo e parte do dedo anelar. Ele fornece o impulso para o músculo que vai para o polegar. A síndrome do túnel cárpico pode ocorrer em uma ou ambas as mãos.

O inchaço dentro do pulso causa a compressão na síndrome do túnel do carpo. Pode levar a dormência, fraqueza e formigamento no lado da mão perto do polegar.

O que causa a síndrome do túnel do carpo?

A dor no seu túnel do carpo deve-se ao excesso de pressão no seu pulso e no nervo mediano. A inflamação pode causar inchaço. A causa mais comum desta inflamação é uma condição médica subjacente que causa inchaço no pulso e, por vezes, obstrução do fluxo sanguíneo. Algumas das condições mais frequentes relacionadas com a síndrome do túnel do carpo são:

  • diabetes
  • disfunção da tiróide
  • retenção de líquidos da gravidez ou menopausa
  • hipertensão arterial
  • doenças auto-imunes, como a artrite reumatóide
  • fracturas ou traumatismos no pulso

A síndrome do túnel cárpico pode piorar se o pulso estiver sobrestimado repetidamente. O movimento repetido do seu pulso contribui para o inchaço e compressão do nervo mediano. Isto pode ser o resultado de:

  • posicionamento dos pulsos durante a utilização do teclado ou do rato
  • exposição prolongada a vibrações decorrentes do uso de ferramentas manuais ou ferramentas eléctricas
  • qualquer movimento repetido que extenda excessivamente o pulso, como tocar piano ou dactilografar.

Quem está em risco de ter síndrome do túnel do carpo?

As mulheres têm três vezes mais probabilidade de ter síndrome do túnel cárpico do que os homens. A síndrome do túnel do carpo é diagnosticada com maior frequência entre os 30 e 60 anos de idade. Certas condições aumentam o risco de desenvolvimento, incluindo diabetes, hipertensão arterial e artrite.

Os factores de estilo de vida que podem aumentar o risco de síndrome do túnel do carpo incluem o tabagismo, a ingestão elevada de sal, o estilo de vida sedentário e um elevado índice de massa corporal (IMC).

Os trabalhos que envolvem movimento repetitivo do pulso incluem:

  • fabricação
  • trabalho na linha de montagem
  • ocupações do teclado
  • trabalho de construção.

As pessoas empregadas nestas ocupações podem estar em maior risco de desenvolver a síndrome do túnel do carpo.

Quais são os sintomas da síndrome do túnel do carpo?

Os sintomas são normalmente encontrados ao longo do percurso nervoso devido à compressão do nervo mediano. A sua mão pode “adormecer” frequentemente e deixar cair objectos. Outros sintomas incluem:

  • dormência, formigamento e dor no polegar e nos primeiros três dedos da mão
  • dor e ardor que viaja pelo seu braço
  • dor no pulso à noite que interfere com o sono
  • fraqueza nos músculos da mão

Como é diagnosticada a síndrome do túnel do carpo?

Os médicos podem diagnosticar a síndrome do túnel do carpo usando uma combinação da sua história, um exame físico e testes chamados de estudos de condução nervosa.

Um exame físico inclui uma avaliação detalhada da sua mão, pulso, ombro e pescoço para verificar quaisquer outras causas de pressão nervosa. Seu médico examinará seus pulsos para detectar sinais de sensibilidade, inchaço e quaisquer deformidades. Eles irão verificar a sensação nos dedos e a força dos músculos da sua mão.

Os estudos de condução nervosa são testes de diagnóstico que podem medir a velocidade de condução dos seus impulsos nervosos. Se o impulso nervoso for mais lento do que o normal à medida que o nervo passa para a mão, pode ter síndrome do túnel do carpo.

Como é tratada a síndrome do túnel do carpo?

O tratamento da síndrome do túnel cárpico depende da gravidade da dor e dos sintomas e se há fraqueza. Em 2008, a Academia de Cirurgiões Ortopédicos divulgou orientações para o tratamento eficaz da síndrome do túnel do carpo. A recomendação era tentar tratar a dor do túnel do carpo sem cirurgia, se possível.

As opções não cirúrgicas incluem:

  • Evitando posições que exageram o pulso.
  • talas de pulso que seguram a sua mão numa posição neutra, especialmente à noite.
  • medicação para dor leve e medicamentos para reduzir a inflamação
  • tratamento de quaisquer condições subjacentes que possa ter, tais como diabetes ou artrite
  • injeções de esteróides na área do túnel do carpo para reduzir a inflamação

A cirurgia pode ser necessária se houver danos graves no seu nervo mediano. A cirurgia da síndrome do túnel do carpo envolve o corte da faixa de tecido no pulso que atravessa o nervo mediano, de modo a diminuir a pressão sobre o nervo. Os fatores que determinam o sucesso ou fracasso são idade do paciente, duração dos sintomas, diabetes mellitus e se há fraqueza (que geralmente é um sinal tardio). O resultado geralmente é bom.

Como posso prevenir a síndrome do túnel cárpico?

Você pode prevenir a síndrome do túnel do carpo fazendo mudanças no estilo de vida que reduzem os fatores de risco para o seu desenvolvimento.

O tratamento de condições como diabetes, hipertensão arterial e artrite reduz o risco de desenvolver a síndrome do túnel do carpo.

Prestar muita atenção à postura das mãos e evitar atividades que exageram no pulso também são estratégias importantes para a redução dos sintomas. Os exercícios de fisioterapia também podem ser úteis.

O tratamento precoce da síndrome do túnel do carpo com fisioterapia e mudanças no estilo de vida pode levar a uma melhoria significativa a longo prazo, e eliminar os sintomas.

Embora improvável, a síndrome do túnel do carpo não tratada pode levar a danos permanentes aos nervos, incapacidade e perda da função da mão.