Nos homens, a testosterona ajuda a manter:
- produção de esperma
- massa muscular e óssea
- pêlos faciais e corporais
- desejo sexual
- produção de eritrócitos
Na meia-idade, a produção de testosterona de um homem começa a abrandar. Muitos homens desenvolvem sintomas de baixa testosterona, ou “baixo T”, o que inclui:
- disfunção eréctil
- redução do desejo sexual
- baixo consumo
- massa muscular e densidade óssea reduzidas
Quando estes sintomas são graves, são chamados de hipogonadismo.
O hipogonadismo afecta cerca de 2,4 milhões de homens com mais de 40 anos nos Estados Unidos. Na casa dos 70 anos, um quarto dos homens terá esta condição.
A terapia com Testosterona pode melhorar a qualidade de vida em homens com baixa testosterona. No entanto, tem sido uma prática controversa desde que algumas pesquisas têm sugerido que a testosterona alimenta o crescimento do câncer de próstata.
Qual é a ligação?
No início dos anos 40, os pesquisadores Charles Brenton Huggins e Clarence Hodges descobriram que quando a produção de testosterona nos homens caiu, seu câncer de próstata parou de crescer. Os pesquisadores também descobriram que dar testosterona a homens com câncer de próstata fez seu câncer crescer. Eles concluíram que a testosterona promove o crescimento do câncer de próstata.
Como evidência adicional, um dos principais tratamentos para o câncer de próstata – a terapia hormonal – retarda o crescimento do câncer através da redução dos níveis de testosterona no corpo. A crença de que a testosterona alimenta o crescimento do câncer de próstata levou muitos médicos a evitar prescrever a terapia com testosterona para homens que têm um histórico de câncer de próstata.
Nos últimos anos, a pesquisa tem desafiado a ligação entre a testosterona e o câncer de próstata. Alguns estudos a contradizem, encontrando um maior risco de câncer de próstata entre homens com baixos níveis de testosterona.
Uma meta-análise da pesquisa de 2016 não encontrou relação entre o nível de testosterona de um homem e seu risco de desenvolver câncer de próstata. Outra revisão de estudos mostrou que a terapia com testosterona não aumenta o risco de câncer de próstata ou o torna mais grave em homens que já foram diagnosticados.
De acordo com uma revisão de 2015 na revista Medicine, a terapia de reposição de testosterona também não aumenta os níveis de antígeno prostático específico (PSA). O PSA é uma proteína que está elevada na corrente sanguínea dos homens com câncer de próstata.
Se a terapia com testosterona é segura para homens com histórico de câncer de próstata ainda é uma questão em aberto. Mais estudos são necessários para entender a conexão. As evidências existentes sugerem que a terapia com testosterona pode ser segura para alguns homens com baixa testosterona que completaram com sucesso o tratamento do câncer de próstata e estão em baixo risco de recidiva.
O que causa o câncer de próstata?
Embora o papel da testosterona no câncer de próstata ainda seja motivo de algum debate, sabe-se que outros fatores de risco afetam suas chances de contrair esta doença. Estes incluem as suas:
- Idade. Seu risco de câncer de próstata aumenta quanto mais velho você envelhece. A idade média de diagnóstico é 66 anos, com a maioria dos diagnósticos ocorrendo em homens entre 65 e 74 anos de idade.
- História da família. O cancro da próstata corre nas famílias. Se tiver um parente com a doença, tem o dobro da probabilidade de a desenvolver. Genes e fatores de estilo de vida que as famílias compartilham contribuem ambos para o risco. Alguns dos genes que foram ligados ao câncer de próstata são BRCA1, BRCA2, HPC1, HPC2, HPCX, e CAPB.
- Corrida. Os homens afro-americanos são mais propensos a ter câncer de próstata e tumores mais agressivos do que os homens brancos ou hispânicos.
- Dieta. Uma dieta rica em gorduras, com alto teor de hidratos de carbono e altamente processada pode aumentar o seu risco de câncer de próstata.
Como você pode reduzir seu risco?
Embora você não possa fazer nada sobre fatores como sua idade ou raça, existem riscos que você pode controlar.
Ajuste a sua dieta
Coma uma dieta baseada principalmente em plantas. Aumente a quantidade de frutas e vegetais em sua dieta, especialmente tomates cozidos e vegetais cruciferos como brócolis e couve-flor, que podem ser protetores. Corte em carne vermelha e produtos lácteos gordurosos como queijo e leite integral.
Os homens que comem muita gordura saturada têm um risco aumentado de cancro da próstata.
Coma mais peixe
Acrescente peixe às suas refeições semanais. Os ácidos gordos ómega 3 saudáveis encontrados em peixes como o salmão e o atum têm sido associados a um risco reduzido de cancro da próstata.
Gerir o seu peso
Controla o teu peso. Um índice de massa corporal (IMC) de 30 ou mais pode aumentar o seu risco de contrair este cancro. Você pode perder peso extra ao fazer ajustes na sua dieta e na sua rotina de exercícios.
Pare de fumar
Não fume. O fumo do tabaco tem estado ligado a muitos tipos diferentes de cancro.
Quais são os primeiros sinais de aviso?
O câncer de próstata muitas vezes não causa quaisquer sintomas até que se propague. É importante conhecer os seus riscos e consultar o seu médico para fazer check-ups regulares para detectar o cancro mais cedo.
Quando os sintomas ocorrem, eles podem incluir:
- uma necessidade urgente de urinar
- problemas para iniciar ou parar o fluxo de urina
- um fluxo de urina fraco ou a gotejar
- dor ou ardor ao urinar
- dificuldade em conseguir uma ereção
- ejaculação dolorosa
- sangue na sua urina ou sémen
- pressão ou dor no seu recto
- dor na parte inferior das costas, ancas, pélvis ou coxas
Estes também podem ser sintomas de muitas outras condições – especialmente à medida que se envelhece. Se você tiver algum desses sintomas, consulte um urologista ou um médico de cuidados primários para ser examinado.
Embora os médicos já estiveram preocupados que a terapia com testosterona pudesse causar ou acelerar o crescimento do câncer de próstata, pesquisas mais recentes desafiam essa noção. Se você tem baixa testosterona e isso está afetando sua qualidade de vida, fale com seu médico. Discuta os benefícios e riscos da terapia hormonal, especialmente se você tem um histórico de câncer de próstata.
