Especialistas dizem que não há pessoas suficientes a serem vacinadas.

Mais pessoas já receberam a vacina da gripe em comparação com esta época no ano passado, mas especialistas dizem que ainda não é suficiente.

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) disseram hoje que 45% dos adultos e 46% das crianças receberam a vacina contra a gripe, contra 39% para crianças e adultos na mesma época no ano passado.

Mas o número ainda é menor do que os especialistas médicos gostariam. Todos com mais de 6 meses de idade são aconselhados a tomar a vacina da gripe para se protegerem da doença.

Então, tem estado à espera para tomar a sua vacina contra a gripe quando a época da gripe começou, em Outubro?

Não espere mais.

“Eu diria, muito claramente, para a pessoa que ainda não levou a vacina da gripe: Devias despachar-te. Você não precisa correr, mas se apresse – tome a sua vacina esta tarde”, disse-nos o Dr. William Schaffner, especialista em doenças infecciosas da Faculdade de Medicina da Universidade de Vanderbilt.

“Leva 10 dias para que a protecção se acumule no seu corpo ao máximo. A gripe estará onde quer que você esteja na sua comunidade – alguém tem a gripe hoje que pode ser transmitida para você amanhã”.

Os avisos de Schaffner vêm agora que estamos firmemente no auge da época da gripe de 2018-2019, que se estende até maio. Anualmente, estima-se que 5 a 20% da população dos Estados Unidos ficará gripada, de acordo com o CDC.

Este ano, a preocupação em torno daqueles que não foram vacinados é particularmente alta por causa de quão ruim foi a temporada anterior. Durante o ano passado, 900.000 pessoas foram hospitalizadas e cerca de 80.000 morreram de gripe e suas complicações.

Entre as estatísticas sóbrias da época da gripe do ano passado, há um recorde de 180 crianças mortas.

Será que este ano será tão mau?

Ainda é muito cedo para dizer, diz o Dr. Sherif Mossad, um especialista em doenças infecciosas da Clínica Cleveland.

“Nesta altura da época, é demasiado cedo para dizer a gravidade. No Hemisfério Sul, a estação da gripe de 2018 foi menos severa do que em 2017, então esperamos uma estação menos severa também para nós”, escreveu-nos Mossad em um e-mail.

Dito isto, há algumas maneiras de ver como esta época pode ser perigosa.

Todos os anos, o CDC monitoriza o curso da época da gripe – olhando para coisas como o número de hospitalizações de semana a semana e o número de mortes.

Até agora, desde 1 de outubro, houve 544 hospitalizações confirmadas pelo laboratório em todo o país.

“Estas estatísticas continuam a um nível modesto neste momento, nada para correr e pegar fogo ao cabelo, até agora”, acrescentou Schaffner. “A boa notícia é que a estirpe dominante do vírus da gripe é o H1N1, que tende a produzir infecções um pouco mais brandas. Portanto, com a ressalva de que é ‘cedo’ até agora, parece que vamos ter uma modesta temporada de gripe”. Mas você e eu sabemos que os leitores devem saber que a gripe é inconstante – tudo pode mudar”.

Ele enfatizou que os observadores da gripe precisam tomá-la “um dia de cada vez”, mas disse que é encorajador que a cepa dominante do H1N1 seja “bem combinada” com a vacina atual no momento. Como as taxas de hospitalização e infecção parecem melhores do que no ano passado, ele disse que talvez seja porque as pessoas estavam preocupadas com o ano particularmente ruim do ano passado.

“Ainda não vacinamos metade da população dos Estados Unidos, o que não é bom”, explicou ele. “Isso é mesmo com a nossa vacina muito boa – mas imperfeita”. No entanto, a cada ano ela previne milhares de infecções e milhares de internações e evita muitas das complicações negativas que podem vir da gripe”.

Schaffner apontou a vacina: “Como tantas coisas na vida, não é perfeita, mas é o melhor que a ciência médica pode produzir e é importante que as pessoas sejam vacinadas”.

Na Clínica Cleveland, a Mossad reiterou que nunca é tarde demais para se vacinar e acrescentou que as pessoas precisam lavar as mãos com freqüência, evitar estar perto daqueles que estão doentes e tentar ficar descansado para permanecer saudável nesta temporada.

“Toma a tua vacina da gripe”, escreveu ele. “Se você acha que pode ter gripe, procure cuidados médicos cedo, já que o tratamento funciona melhor quando iniciado dentro de dois dias após o início da doença.”

Schaffner disse que, como sempre, as pessoas idosas, as imunizadas e as grávidas, especialmente, devem ser vacinadas o mais rápido possível se ainda não o fizeram.

“Ouço a preocupação, ‘Se estou grávida durante a época da gripe, devo ser vacinada? Primeiro, se as mulheres estão grávidas e ficam gripadas, elas têm complicações comparáveis às dos idosos”, disse Schaffner.

“A gravidez prepara-te para doenças mais graves. Vacine-se, e aqui está o bónus: a protecção que a mulher faz para si mesma passa pela placenta e entra no recém-nascido – bem nos primeiros 6 meses de vida do bebé. Assim, ela não só fica protegida ao ser vacinada, como também protege o seu recém-nascido”.

Estamos agora completamente na época da gripe de 2018-2019. De acordo com o CDC, houve 544 hospitalizações associadas à gripe confirmadas em laboratório em todo o país e 78 mortes.

Os médicos salientam que não é tarde demais para levar a vacina da gripe. Tome uma assim que puder, especialmente se for um adulto mais velho, se tiver um sistema imunitário comprometido ou se estiver grávida.