O que é a eritroblastose fetalis?

O corpo humano adulto é o lar de trilhões de glóbulos vermelhos, também conhecidos como hemácias ou eritrócitos. Essas células sanguíneas transportam oxigênio, ferro e muitos outros nutrientes para os lugares apropriados do corpo. Quando uma mulher está grávida, é possível que o tipo de sangue de seu bebê seja incompatível com o seu próprio. Isso pode causar uma condição conhecida como eritroblastose fetal, em que os leucócitos da mãe (leucócitos) atacam as hemácias do bebê como atacariam qualquer invasor estrangeiro. Esta condição é altamente evitável e a forma típica e severa é agora muito rara nos países desenvolvidos. Capturá-la cedo pode garantir uma gravidez bem sucedida para a mãe e o filho. No entanto, se não for tratada, pode ser fatal para o bebê. A eritroblastose fetal é agora conhecida como doença hemolítica do recém-nascido.

Quais são os sintomas da eritroblastose fetalis?

Os bebês que apresentam sintomas de eritroblastose fetal podem aparecer inchados, pálidos ou com icterícia após o nascimento. Um médico pode descobrir que o bebé tem um fígado ou baço maior do que o normal. Os exames de sangue também podem revelar que o bebê tem anemia ou contagem de hemácias baixa. Os bebês também podem apresentar uma condição conhecida como hidrops fetalis, em que o líquido começa a se acumular em espaços onde normalmente não há presença de líquido. Isso inclui espaços no:

  • abdômen
  • coração
  • pulmões

Este sintoma pode ser prejudicial porque o fluido extra exerce pressão sobre o coração e afecta a sua capacidade de bombear.

O que causa a eritroblastose fetal?

Existem duas causas principais de eritroblastose fetalis: A incompatibilidade Rh e a incompatibilidade ABO. Ambas as causas estão associadas ao tipo sanguíneo. Existem quatro tipos sanguíneos:

  • A
  • B
  • AB
  • O

Além disso, o sangue pode ser Rh positivo ou Rh negativo. Por exemplo, se você for tipo A e Rh positivo, você tem antígenos A e antígenos Rh fator na superfície de suas hemácias. Os antígenos são substâncias que desencadeiam uma resposta imunológica em seu corpo. Se você tem sangue AB negativo, então você tem antígenos A e B sem o antígeno do fator Rh.

Incompatibilidade do fator Rh

A incompatibilidade Rh ocorre quando uma mãe Rh-negativa é impregnada por um pai Rh-positivo. O resultado pode ser um bebé Rh-positivo. Nesse caso, os antígenos Rh do seu bebé serão percebidos como invasores estrangeiros, da forma como os vírus ou bactérias são percebidos. As suas células sanguíneas atacam as do bebé como um mecanismo de protecção que pode acabar por prejudicar a criança. Se estiver grávida do seu primeiro bebé, a incompatibilidade Rh não é uma preocupação tão grande. Contudo, quando a criança Rh-positiva nasce, o seu corpo cria anticorpos contra o factor Rh. Esses anticorpos atacarão as células sanguíneas se você engravidar de outro bebê Rh-positivo.

Incompatibilidade ABO

Outro tipo de incompatibilidade do tipo sanguíneo que pode causar anticorpos maternos contra as células sanguíneas do seu bebé é a incompatibilidade ABO. Isto ocorre quando o tipo de sangue da mãe A, B ou O não é compatível com o do bebé. Esta condição é quase sempre menos prejudicial ou ameaçadora para o bebé do que a incompatibilidade de Rh. No entanto, os bebês podem carregar antígenos raros que podem colocá-los em risco de eritroblastose fetal. Estes antigénios incluem:

  • Kell
  • Duffy
  • Kidd
  • Luterano
  • Diego
  • Xg
  • P
  • Ee
  • Cc
  • MNSs

Como é diagnosticada a eritroblastose fetal?

Para diagnosticar a eritroblastose fetal, o médico vai pedir um exame de sangue de rotina durante a sua primeira consulta pré-natal. Eles vão testar o seu tipo de sangue. O teste também os ajudará a determinar se você tem anticorpos anti-Rh no seu sangue de uma gravidez anterior. O tipo de sangue do feto raramente é testado. É difícil testar o tipo de sangue do feto e fazê-lo pode aumentar o risco de complicações.

Frequência dos testes

Se os testes iniciais mostrarem que o seu bebé pode estar em risco de eritroblastose fetal, o seu sangue será continuamente testado para detecção de anticorpos durante a gravidez – aproximadamente a cada duas a quatro semanas. Se os seus níveis de anticorpos começarem a subir, um médico pode recomendar um teste para detectar o fluxo sanguíneo da artéria cerebral fetal, que não é invasivo para o bebé. Suspeita-se de eritroblastose fetal se o fluxo sanguíneo do bebé for afectado.

Incompatibilidade Rh

Se tiveres sangue Rh-negativo, o sangue do pai será testado. Se o tipo de sangue do pai for Rh negativo, não são necessários mais testes. Entretanto, se o tipo sanguíneo do pai for Rh positivo ou se o tipo sanguíneo deles não for conhecido, seu sangue pode ser testado novamente entre 18 a 20 semanas de gravidez e novamente entre 26 a 27 semanas. Você também receberá tratamento para prevenir a eritroblastose fetal.

Incompatibilidade ABO

Se o seu bebé tiver icterícia após o nascimento, mas a incompatibilidade Rh não for uma preocupação, o bebé pode estar a ter problemas devido à incompatibilidade ABO. A incompatibilidade ABO ocorre mais freqüentemente quando uma mãe com um tipo sanguíneo O dá à luz um bebê que tem um tipo sanguíneo A, B ou AB. Como os tipos sanguíneos O podem produzir anticorpos A e B, o sangue da mãe pode atacar o do bebê. No entanto, estes sintomas são geralmente muito mais suaves do que uma incompatibilidade de Rh. A incompatibilidade ABO pode ser detectada através de um teste de sangue conhecido como teste de Coombs. Este teste, juntamente com um teste para determinar o tipo de sangue do bebê, é realizado após o nascimento do bebê. Ele pode indicar porque o bebê pode parecer ictérico ou anêmico. Esses testes geralmente são feitos para todos os bebês cujas mães têm sangue tipo O.

Como é tratada a eritroblastose fetal?

Se um bebê apresenta eritroblastose fetal no útero, ele pode receber transfusões de sangue intra-uterino para reduzir a anemia. Quando os pulmões e o coração do bebê amadurecem o suficiente para o parto, o médico pode recomendar o parto precoce. Após o nascimento de um bebé, podem ser necessárias mais transfusões de sangue. A administração de líquidos intravenosos ao bebé pode melhorar a pressão sanguínea baixa. O bebé pode também precisar de apoio respiratório temporário de um ventilador ou de uma máquina de respiração mecânica.

Os bebés nascidos com eritroblastose fetal devem ser monitorizados durante pelo menos três a quatro meses para detectar sinais de anemia. Eles podem requerer transfusões de sangue adicionais. No entanto, se os cuidados pré-natais e pós-parto forem adequados, a eritroblastose fetal deve ser evitada e o bebé não deve ter complicações a longo prazo.

A eritroblastose fetal pode ser prevenida?

Um tratamento preventivo conhecido como RhoGAM, ou imunoglobulina Rh, pode reduzir a reacção da mãe às células sanguíneas Rh-positivas do seu bebé. Isto é administrado como um tiro por volta da 28ª semana de gravidez. A injeção é administrada novamente pelo menos 72 horas após o nascimento, se o bebê for Rh positivo. Isto evita reacções adversas para a mãe se alguma das placentas do bebé permanecer no útero.