O que é o esfíncter pilórico?
O estômago contém algo chamado piloro, que liga o estômago ao duodeno. O duodeno é a primeira secção do intestino delgado. Juntos, o piloro e o duodeno desempenham um papel importante para ajudar a mover os alimentos através do sistema digestivo.
O esfíncter pilórico é uma faixa de músculo liso que controla o movimento de alimentos parcialmente digeridos e sucos do piloro para o duodeno.
Onde está localizado?
O esfíncter pilórico está localizado onde o piloro se encontra com o duodeno.
Qual é a sua função?
O esfíncter pilórico serve como uma espécie de portal entre o estômago e o intestino delgado. Ele permite que o conteúdo do estômago passe para o intestino delgado. Também evita que alimentos parcialmente digeridos e sucos digestivos voltem a entrar no estômago.
As partes inferiores do estômago contraem-se em ondas (chamadas peristaltismo) que ajudam a quebrar mecanicamente os alimentos e a misturá-los com sucos digestivos. Esta mistura de alimentos e sucos digestivos é chamada de chyme. A força destas contrações aumenta nas partes baixas do estômago. A cada onda, o esfíncter pilórico se abre e permite que um pouco de chyme passe para o duodeno.
À medida que o duodeno se enche, pressiona o esfíncter pilórico, provocando o seu fechamento. O duodeno então usa o peristaltismo para mover o chyme através do resto do intestino delgado. Quando o duodeno está vazio, a pressão sobre o esfíncter pilórico desaparece, permitindo que ele se abra novamente.
Que condições o envolvem?
Refluxo biliar.
O refluxo biliar acontece quando a bílis volta para o estômago ou esôfago. A bílis é um líquido digestivo feito no fígado que é normalmente encontrado no intestino delgado. Quando o esfíncter pilórico não funciona correctamente, a bílis pode subir pelo tracto digestivo.
Os sintomas de refluxo biliar são muito semelhantes aos do refluxo ácido e incluem:
- dor na parte superior do abdómen
- azia
- náusea
- vômito verde ou amarelo
- tosse
- perda de peso inexplicável
A maioria dos casos de refluxo biliar responde bem a medicamentos, como inibidores da bomba de prótons, e cirurgias usadas para tratar refluxo ácido e GERD.
Estenose pilórica
A estenose pilórica é uma condição em bebés que bloqueia a entrada de alimentos no intestino delgado. É uma condição incomum que tende a ocorrer em famílias. Cerca de 15% das crianças com estenose pilórica têm um histórico familiar de estenose pilórica.
A estenose pilórica envolve um espessamento do piloro, o que impede a passagem do quimio através do esfíncter pilórico.
Os sintomas de estenose pilórica incluem:
- vómitos fortes após a alimentação
- fome depois de vomitar
- desidratação
- fezes pequenas ou prisão de ventre
- perda de peso ou problemas para ganhar peso
- contracções ou ondulações no estômago após a alimentação
- irritabilidade
A estenose pilórica requer cirurgia para criar um novo canal que permita a passagem do chyme para o intestino delgado.
Gastroparese
A gastroparese impede que o estômago se esvazie adequadamente. Em pessoas com esta condição, as contracções em forma de onda que movimentam o chyme através do sistema digestivo são mais fracas.
Os sintomas de gastroparese incluem:
- náusea
- vómitos, especialmente de alimentos não digeridos depois de comer
- dor ou inchaço abdominal
- refluxo ácido
- sensação de plenitude depois de comer pequenas quantidades
- flutuações no açúcar no sangue
- apetite reduzido
- emagrecimento
Além disso, certos medicamentos, como os analgésicos opiáceos, podem agravar os sintomas.
Existem várias opções de tratamento para a gastroparese, dependendo da gravidade:
- mudanças dietéticas, como comer várias refeições menores por dia ou comer alimentos mais suaves
- controlar os níveis de glicose no sangue, seja com medicamentos ou mudanças no estilo de vida
- alimentação por tubo ou nutrientes intravenosos para garantir que o corpo recebe calorias e nutrientes suficientes
O esfíncter pilórico é um anel de músculo liso que liga o estômago ao intestino delgado. Ele se abre e fecha para controlar a passagem de alimentos parcialmente digeridos e sucos estomacais do piloro para o duodeno. Às vezes, o esfíncter pilórico é fraco ou não funciona corretamente, levando a problemas digestivos, incluindo refluxo biliar e gastroparesia.
