O que é uma infecção crônica do trato urinário?

As infecções crónicas do tracto urinário (IU) são infecções do tracto urinário que ou não respondem ao tratamento ou continuam a repetir-se. Podem continuar a afectar o seu tracto urinário apesar de receberem o tratamento correcto, ou podem voltar a ocorrer após o tratamento.

O seu tracto urinário é o caminho que compõe o seu sistema urinário. Ele inclui o seguinte:

  • Seus rins filtram seu sangue e geram resíduos corporais sob a forma de urina.
  • Os seus ureteres são tubos que transportam a urina dos rins para a bexiga.
  • A sua bexiga recolhe e armazena a urina.
  • A sua uretra é o tubo que transporta a urina desde a bexiga até ao exterior do seu corpo.

Um IU pode afectar qualquer parte do seu sistema urinário. Quando uma infecção afecta apenas a bexiga, normalmente é uma doença menor que pode ser facilmente tratada. No entanto, se se alastrar aos seus rins, pode sofrer graves consequências para a saúde, podendo mesmo precisar de ser hospitalizado.

Embora as IU possam acontecer a qualquer pessoa em qualquer idade, elas são mais prevalecentes nas mulheres. Na verdade, o National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK) estima que 1 em cada 5 mulheres adultas jovens têm IU recorrentes.

Quais são os sintomas de uma infecção crônica do trato urinário?

Os sintomas de uma IU crónica que afecta a sua bexiga incluem:

  • micção frequente
  • urina com sangue ou escura
  • uma sensação de ardor ao urinar
  • dor nos rins, o que significa na parte inferior das costas ou abaixo das costelas
  • dor na região da bexiga

Se o ITU se espalhar aos seus rins, pode causar:

  • náusea
  • vómitos
  • arrepios
  • febre alta, acima de 38°C (101°F)
  • fadiga
  • desorientação mental

Quais são as causas das infecções crónicas do tracto urinário?

Uma IU é o resultado de uma infecção bacteriana. Na maioria dos casos, as bactérias entram no sistema urinário através da uretra, e depois multiplicam-se na bexiga. É útil decompor as IU em infecções urinárias e uretrais para entender melhor como elas se desenvolvem.

Infecções da bexiga

A bactéria E. coliis é uma causa comum de infecções da bexiga, ou cistite. A E. coli normalmente vive nos intestinos de pessoas e animais saudáveis. No seu estado normal, não causa quaisquer problemas. No entanto, se encontrar o caminho para fora do intestino e para dentro do trato urinário, pode levar à infecção.

Isto geralmente acontece quando pequenas ou até microscópicas fezes entram no trato urinário. Isto pode acontecer durante o sexo. Por exemplo, isto pode acontecer se você alternar entre sexo anal e vaginal sem limpar no meio. O sexo anal aumenta significativamente o seu risco de infecção urinária. As infecções da bexiga também podem desenvolver-se a partir de respingos de água da sanita ou através de uma limpeza inadequada. A urina espumosa também pode sinalizar um problema.

Infecções uretrais

Também conhecida como uretrite, as infecções da uretra podem ser devidas a bactérias como a E. coli. A uretrite também pode ser o resultado de uma infecção sexualmente transmissível (DST), no entanto, isto é raro. As DSTs incluem:

  • herpes
  • gonorreia
  • clamídia

Quem corre o risco de ter uma infecção urinária crónica?

Mulheres

As IU crónicas são mais comuns nas mulheres. Isto é devido a dois aspectos diferentes da anatomia humana básica.

Primeiro, a uretra está perto do recto nas mulheres. Como resultado, é extremamente fácil para as bactérias do reto alcançarem a uretra, particularmente se você limpar de trás para frente ao invés de frente para trás. É por isso que as jovens têm frequentemente infecções uretrais. Elas não aprenderam a enxugar correctamente.

Segundo, a uretra de uma mulher é mais curta que a de um homem. Isto significa que as bactérias têm uma distância mais curta a percorrer para chegar à bexiga, onde podem multiplicar-se e causar mais facilmente a infecção.

Estilo de vida

Existem factores do estilo de vida que podem colocá-lo em risco extra de desenvolver uma IU crónica, como o uso de um diafragma durante o sexo. Os diafragmas empurram contra a uretra, tornando mais difícil esvaziar completamente a sua bexiga. A urina que não esvazia é mais susceptível de desenvolver bactérias.

Outro exemplo é a constante mudança da composição bacteriana da vagina. Isto pode aumentar o seu risco de desenvolver uma IU crónica. Se você usa regularmente qualquer um dos seguintes produtos, então você está mudando a sua bactéria vaginal:

  • duchas vaginais
  • espermicidas
  • certos antibióticos orais

Homens

Os homens são muito menos propensos que as mulheres a ter uma IU, seja aguda ou crónica. A razão mais comum para os homens desenvolverem IU crónicas é uma próstata aumentada. Quando a próstata está aumentada, a bexiga não esvazia completamente, o que pode causar o crescimento de bactérias.

Tanto homens como mulheres que têm problemas de função muscular vesical, conhecidos como bexiga neurogénica, também correm risco de ter IU crónicas devido à retenção de urina. Esta condição pode ocorrer como resultado de lesão dos nervos da bexiga ou lesão da medula espinhal.

Menopausa

A menopausa pode causar problemas semelhantes em algumas mulheres. A menopausa causa alterações hormonais que podem causar alterações nas suas bactérias vaginais. Isto pode aumentar o seu risco de IU crónicas. Existem também outros riscos para as IU em adultos mais velhos.

Como é diagnosticada uma infecção do tracto urinário crónico?

Se você tem uma IU crônica, você provavelmente teve uma IU no passado.

A realização de testes laboratoriais numa amostra de urina é o método mais comum que os médicos usam para diagnosticar IU. Um profissional médico examinará a amostra de urina sob um microscópio, procurando por sinais de bactérias.

Em um teste de cultura de urina, um técnico coloca uma amostra de urina em um tubo para estimular o crescimento de bactérias. Após um a três dias, eles olham para as bactérias para determinar o melhor tratamento.

Se o seu médico suspeitar de lesão renal, pode pedir radiografias e exames aos rins. Estes dispositivos de imagem tiram fotografias de partes do seu corpo.

Se você tiver IU recorrentes, seu médico pode querer realizar uma cistoscopia. Neste procedimento, eles vão usar um cistoscópio. É um tubo longo e fino com uma lente na extremidade usada para olhar para dentro da uretra e da bexiga. O seu médico irá procurar quaisquer anomalias ou problemas que possam fazer com que o ITU continue a voltar.

Como é tratada uma infecção crónica do tracto urinário?

Medicamentos

Um curso de antibióticos ministrado durante uma semana é o tratamento primário para as IU.

No entanto, se tiver IU crónicas, o seu médico pode provavelmente prescrever antibióticos a longo prazo, em doses baixas, durante mais de uma semana após os sintomas iniciais terem desaparecido. Em muitos casos, isto ajuda a evitar que os sintomas se repitam. O seu médico também pode recomendar um curso de tratamento no qual você tome antibióticos após cada relação sexual.

Para além dos antibióticos, o seu médico vai querer que controle mais de perto o seu sistema urinário. Por exemplo, eles podem pedir-lhe que faça regularmente análises caseiras à urina para verificar se existem infecções.

Se as suas IU crónicas ocorrem com a menopausa, pode querer considerar a terapia do estrogénio vaginal. Isto pode limitar o seu risco de futuras IU, embora tenha algumas contrapartidas. Não se esqueça de discutir isso com o seu médico.

Se estiver infectado no momento, você pode sentir queimaduras ao urinar. O seu médico pode prescrever-lhe medicamentos para a dor para adormecer a bexiga e a uretra. Isto irá reduzir a sensação de ardor.

Remédios naturais

De acordo com alguns estudos, beber suco de arando diariamente pode ajudar a minimizar as recidivas entre aqueles que têm IU crônicas. Mais pesquisas precisam ser feitas, mas não pode fazer mal se você gosta do sabor. Você pode encontrar uma grande seleção de suco de arando aqui. Fale primeiro com seu médico se você tomar remédios para diluir o sangue.

Outro remédio natural que pode ajudar a tratar um ITU é beber muita água. Beber muita água pode ajudar a diluir a urina e a expelir as bactérias do tracto urinário.

A colocação de uma almofada de aquecimento ou de uma garrafa de água quente na bexiga pode aliviar a dor. Há também mais maneiras de tratar uma IU sem antibióticos.

Quais são as complicações de uma infecção crónica do tracto urinário?

As pessoas que sofrem de IU crónicas podem ter complicações. As infecções recorrentes do tracto urinário podem eventualmente causar:

  • infecções renais, doenças renais e outros danos renais permanentes, especialmente em crianças pequenas
  • septicemia, que é uma complicação que ameaça a vida devido à infecção
  • septicemia, que é uma condição em que as bactérias entraram na corrente sanguínea
  • aumento do risco de parto prematuro ou de ter bebés com baixo peso ao nascer

As infecções do tracto urinário são desconfortáveis e dolorosas. A maioria das IU crónicas resolve-se com um curso prolongado de antibióticos, mas a monitorização para novos sintomas é importante, uma vez que as IU crónicas costumam repetir-se. As pessoas com IU devem monitorar seus corpos e procurar tratamento imediato com o início de uma nova infecção. O tratamento precoce da infecção diminui o seu risco de complicações mais graves e a longo prazo.

Como posso prevenir uma infecção do tracto urinário crónico?

Se você é suscetível a IU recorrentes, certifique-se disso:

  • urinar sempre que necessário (especialmente após as relações sexuais)
  • limpar de frente para trás depois de urinar
  • beba muita água para expulsar as bactérias do seu sistema
  • beber suco de arando diariamente
  • usar roupa interior de algodão
  • evitar calças apertadas
  • evitar o uso de diafragmas e espermicidas para controle de natalidade
  • evitar beber líquidos que possam irritar a bexiga (como café, bebidas de citrinos, refrigerantes, álcool)
  • usar lubrificação durante o sexo, se necessário
  • evitar banhos de espuma
  • lave o prepúcio regularmente se não for circuncidado