O que é pneumonia viral?

Pneumonia é uma infecção que causa inflamação nos pulmões. As principais causas de pneumonia são bactérias, fungos, parasitas, ou vírus. Este artigo é sobre a pneumonia viral.

A pneumonia viral é uma complicação dos vírus que causam constipações e gripe. É responsável por cerca de um terço dos casos de pneumonia. O vírus invade seus pulmões e os faz inchar, bloqueando seu fluxo de oxigênio.

Muitos casos de pneumonia viral resolvem-se por si mesmos em poucas semanas. No entanto, os casos graves podem ser fatais. Em 2014, o Centro de Controle de Doenças (CDC) classificou a pneumonia combinada com a gripe como a 8ª maior causa de morte nos Estados Unidos.

Sintomas de pneumonia viral em adultos e crianças

Os sintomas de pneumonia ocorrem quando os pulmões ficam inflamados ao tentarem combater uma infecção viral. Esta inflamação bloqueia o fluxo de oxigénio e a troca de gases nos pulmões.

Os primeiros sintomas de pneumonia são muito parecidos com os da gripe. Estes incluem:

  • tosse com muco amarelo ou verde
  • febre
  • tremores ou arrepios
  • fadiga
  • suor
  • azul dos lábios
  • debilidade

A pneumonia viral e bacteriana tem sintomas semelhantes, mas alguém com pneumonia viral pode desenvolver sintomas adicionais. Alguns desses sintomas incluem:

  • dores de cabeça
  • sensação de falta de ar
  • dor muscular
  • agravamento da tosse

As crianças com pneumonia viral podem gradualmente apresentar sintomas menos graves. Uma tonalidade azulada na pele pode ser um sinal de falta de oxigênio. Podem também ter perda de apetite ou comer mal.

Os adultos mais velhos com pneumonia podem apresentar uma temperatura corporal inferior à normal, tonturas e confusão.

É possível que a pneumonia viral evolua rapidamente para uma condição mais grave, especialmente se você estiver em um grupo de alto risco, como pessoas com o sistema imunológico enfraquecido.

Quem corre o risco de apanhar uma pneumonia viral?

Todos correm algum risco de apanhar uma pneumonia viral, uma vez que é transmitida pelo ar e contagiosa. Você pode ter um risco maior de desenvolver uma pneumonia se você:

  • trabalhar ou viver em um hospital ou ambiente de cuidados de enfermagem
  • tenham 65 anos de idade ou mais
  • têm 2 anos de idade ou menos
  • estão grávidas

Ter um sistema imunológico enfraquecido ou suprimido devido ao HIV/AIDS, quimioterapia ou medicamentos imunossupressores também aumenta o seu risco de pneumonia e suas complicações.

Outros fatores incluem:

  • ter uma doença crónica, como uma doença auto-imune, doença cardíaca, asma ou uma infecção respiratória
  • cancro ou qualquer outra condição que esteja a ser tratada com quimioterapia
  • infecção viral recente
  • fumar tabaco, o que prejudica as defesas do seu corpo contra a pneumonia

O que causa a pneumonia viral?

O vírus viaja pelo ar de várias maneiras. Tossir, espirrar ou tocar numa superfície contaminada são formas comuns de propagação do vírus.

Vários vírus podem levar a pneumonia viral, inclusive:

  • adenovírus, que também podem causar a constipação e bronquite comuns
  • varicela (Varicella zoster virus)
  • gripe (vírus da gripe)
  • vírus respiratório sincítico, que causa sintomas semelhantes aos do frio

Estes vírus podem ser transmitidos em comunidades, hospitais e outros ambientes de saúde.

Quando consultar o seu médico

A pneumonia pode ser uma condição muito grave para as pessoas do grupo de alto risco. Consulte o seu médico assim que mostrar sinais ou sintomas de pneumonia. Vá às urgências se sentir sintomas semelhantes aos da gripe junto com você:

  • confusão
  • respiração rápida
  • uma queda na pressão arterial
  • dificuldade para respirar
  • uma febre constante de 102.0˚F ou superior
  • dores no peito

Como é diagnosticada a pneumonia viral?

Apenas um médico pode diagnosticar uma pneumonia. No consultório, o seu médico irá perguntar-lhe sobre a sua história médica e realizar um exame físico. Primeiro, eles vão ouvir os seus pulmões para os seguintes sons quando você respirar:

  • diminuição do fluxo de ar
  • crepitação nos pulmões
  • pieira ao respirar
  • ritmo cardíaco acelerado

O seu médico normalmente fará testes adicionais se estiver preocupado com os sons que os seus pulmões estão a emitir. Estes testes podem incluir a(n):

  • raio-x torácico
  • cultura da expectoração para testar as secreções dos pulmões
  • teste de esfregaço nasal para verificar se há vírus, como a gripe
  • hemograma completo com diferencial para procurar alterações inflamatórias
  • gás sangüíneo arterial
  • tomografia computorizada (TAC) da área do tórax
  • hemocultura
  • broncoscopia, raramente necessária para o diagnóstico de pneumonia viral, mas que permite ao seu médico olhar directamente para dentro das suas vias respiratórias

A diferença entre a pneumonia viral e a pneumonia bacteriana

O tratamento é a maior diferença entre a pneumonia bacteriana e viral. A pneumonia bacteriana é tratada com antibióticos, enquanto a pneumonia viral normalmente melhora por si só. Em alguns casos, a pneumonia viral pode levar a uma pneumonia bacteriana secundária. Nessa altura, o seu médico pode prescrever uma terapêutica antibiótica. O seu médico poderá dizer se se tornou uma pneumonia bacteriana através de uma alteração dos seus sintomas ou sinais.

Qual é o tratamento para a pneumonia viral?

Cuidados domiciliares

A maioria das pessoas pode ser tratada em casa por pneumonia viral. O objetivo do tratamento é aliviar os sintomas da infecção.

Não se esqueça de consultar o seu médico antes de tomar um antitússico, uma vez que a tosse vai ajudar na sua recuperação. As crianças geralmente seguem o tratamento comum durante a recuperação, mas é sempre melhor verificar com um profissional médico as orientações de tratamento para o seu filho.

Tratamento médico

Dependendo do tipo de infecção que você tem, seu médico pode prescrever um medicamento antiviral para reduzir a atividade viral. O seu médico pode prescrever um, se a sua condição for diagnosticada precocemente. É importante entender que os antibióticos não tratarão a pneumonia viral, porque um vírus, não uma bactéria, o causa.

Os idosos e as pessoas com condições de saúde crónicas podem precisar de permanecer no hospital para cuidados adicionais e para evitar a desidratação. Os adultos mais velhos também podem receber um medicamento antiviral, que pode ajudá-los a recuperar mais rapidamente.

Como posso prevenir a pneumonia viral se é contagiosa?

A pneumonia viral é contagiosa e pode ser transmitida da mesma forma que uma constipação ou uma gripe. Você pode tomar medidas para diminuir seu risco de contrair pneumonia.

Vacina contra a gripe

O vírus da gripe pode ser uma causa directa de pneumonia viral. O CDC diz que todas as pessoas com 6 meses ou mais de idade devem receber a vacina contra a gripe sazonal. As únicas exceções são pessoas que tiveram reações alérgicas às vacinas contra a gripe ou aos ovos, e pessoas que tiveram síndrome de Guillain-Barre.

Se estás doente na altura em que é suposto tomares uma vacina da gripe, espera até te sentires melhor para a teres.

Quanto tempo dura a pneumonia viral?

Seu tempo de recuperação depende de quão saudável você estava antes de ser diagnosticada com pneumonia viral. Um adulto jovem e saudável normalmente recupera mais rápido do que outros grupos etários. A maioria das pessoas se recupera em uma ou duas semanas. Adultos ou idosos podem levar várias semanas antes de se recuperarem completamente.

A melhor maneira de prevenir a pneumonia é praticar uma boa higiene, tomar a vacina da gripe sazonal todos os anos e tentar evitar as pessoas à sua volta que estão doentes com uma constipação ou gripe.