O que são probióticos?

Infecções por leveduras acontecem quando há um crescimento excessivo de fungos chamado Candida. Existem muitas estirpes diferentes de Candida, mas a Candida albicans é a causa mais comum de infecções vaginais por leveduras.

Seu corpo é o lar de trilhões de microorganismos, incluindo fungos, bactérias e vírus. Estes pequenos organismos são inofensivos e vivem em colónias. Juntos, eles são conhecidos como a microbiota humana. A Candida faz parte da sua microbiota normal, mas às vezes cresce um pouco demais. Isto perturba a sua microbiota normal, causando uma infecção por levedura.

Os probióticos são uma coleção de microorganismos vivos que têm benefícios para a saúde do seu corpo. Alguns dos probióticos mais comuns são um tipo de bactéria chamada Lactobacillus. A microbiota vaginal contém naturalmente o Lactobacillus. Ajuda a evitar que a Candida e outras bactérias cresçam fora de controle.

Será que funcionam mesmo?

As mulheres têm usado iogurte, que muitas vezes contém Lactobacillus, para tratar infecções por leveduras durante séculos. Estudos recentes sugerem que isto pode ser mais eficaz do que os especialistas pensavam originalmente.

Um estudo de 2012 envolvendo 129 mulheres grávidas com infecções por leveduras constatou que uma mistura de mel, que tem propriedades antimicrobianas, e iogurte teve efeitos semelhantes aos dos medicamentos antifúngicos tradicionais. A mistura de iogurte e mel foi melhor para reduzir os sintomas, enquanto que o medicamento antifúngico foi mais eficaz para eliminar os fungos. Um estudo de 2015 encontrou resultados semelhantes em mulheres não grávidas.

Outro estudo de 2015 descobriu que a combinação de um medicamento antifúngico receitado – como o fluconazol (Diflucan) – com supositórios vaginais probióticos tornou o antifúngico mais eficaz. A combinação também reduziu as chances de que uma infecção por levedura voltasse. Isto sugere que os probióticos podem ser muito úteis para as mulheres que contraem infecções recorrentes por leveduras pelo menos quatro vezes por ano.

Tenha em mente que muitos dos estudos existentes sobre o uso de probióticos para tratar infecções por leveduras são bastante pequenos, por isso é difícil tirar conclusões firmes a partir deles. No entanto, estes estudos também não encontraram nenhum risco associado ao uso de probióticos para tratar uma infecção por leveduras.

Se você tem infecções por leveduras regularmente ou sofre efeitos colaterais de medicamentos antifúngicos tradicionais, os probióticos podem ser especialmente úteis.

Como experimentar os probióticos

Os probióticos vêm em várias formas que você pode usar de diferentes maneiras. Você pode encontrá-los na forma de cápsulas ou supositórios, que você insere na sua vagina. Ao escolher uma cápsula ou supositório, procura uma que inclua uma lista das bactérias que ela contém. A maioria dos produtos irá listá-las com base em quantos estão em cada dose. Tente encontrar uma que liste Lactobacillus perto do topo, como estas cápsulas ou este supositório

Para uma opção mais econômica, você também pode usar iogurte. Basta escolher um com um rótulo que mencione as culturas vivas e o Lactobacillus. Evite os iogurtes com adição de açúcar ou aromatizantes. A levedura alimenta-se de açúcares, por isso o iogurte simples é melhor para uma infecção por levedura.

Para utilizar o iogurte, retire um tampão de algodão do seu aplicador e volte a encher o aplicador com iogurte. Deite-se enquanto introduz o aplicador e liberte todo o iogurte na sua vagina. Espere alguns minutos antes de se levantar para lhe dar tempo de se acomodar.

Tal como com outros cremes para infecções por leveduras, o iogurte vai eventualmente começar a sair da vagina. Você pode querer considerar aplicá-lo antes de dormir ou quando não vai ficar de pé por longos períodos de tempo. Se precisar de o aplicar durante o dia ou antes de estar activa, pode querer usar um penso ou uma almofada para proteger a sua roupa e proporcionar um conforto extra.

Você também pode aplicar iogurte na sua vulva, que é a parte externa da sua vagina, para aliviar a coceira e o ardor.

Quanto tempo demoram a trabalhar?

Estudos envolvendo o uso de iogurte e mel na vagina sugerem que esta mistura leva cerca de uma semana para funcionar. Já os probióticos orais podem demorar de uma a quatro semanas para alterar a microbiota da sua vagina. Se você optar por usar probióticos orais, você ainda pode aplicar iogurte na sua vulva para ajudar a controlar seus sintomas enquanto você espera que eles funcionem.

Riscos do uso de probióticos

As más reacções aos probióticos são extremamente raras. Estas bactérias já existem no seu corpo, por isso adicionar mais delas geralmente não traz nenhum risco. No entanto, se você tem um sistema imunológico enfraquecido, devido a uma condição ou tratamento subjacente que você está recebendo, é melhor verificar com seu médico antes de adicionar qualquer tipo de bactéria ao seu corpo.

Além disso, tenha em mente que você pode experimentar efeitos colaterais leves, como gás e inchaço.

Quando consultar um médico para uma infecção por levedura

Se você nunca teve uma infecção por levedura antes, é melhor marcar uma consulta com seu médico para confirmar que não tem mais nada. Os sintomas de uma infecção por levedura são semelhantes aos de outras condições, incluindo muitas doenças sexualmente transmissíveis e vaginose bacteriana. Ambas podem eventualmente causar problemas de fertilidade ou complicações na gravidez, por isso é importante descartar estas em primeiro lugar. Depois de ter tido algumas infecções por leveduras, você ficará melhor ao reconhecer os seus sintomas.

Também deve contactar o seu médico se não notar qualquer melhoria nos seus sintomas dentro de 7 a 14 dias. Pode ter um tipo diferente de infecção ou precisar de um medicamento antifúngico receitado, tal como fluconazol.

Não têm sido feitos muitos estudos de grande porte que analisem a eficácia dos probióticos no tratamento de infecções por leveduras. No entanto, a pesquisa limitada que existe é promissora. A menos que você tenha um sistema imunológico enfraquecido, não dói tentar probióticos, especialmente se você notar efeitos colaterais quando você usa tratamentos tradicionais de infecções por leveduras.