O que é a síndrome de Asperger?
A síndrome de Asperger (AS) faz parte de um grupo de perturbações neurológicas conhecidas como perturbações do espectro do autismo (ASDs). O AS é considerado como estando no extremo ligeiro do espectro. As pessoas com AS apresentam três sintomas primários:
- ter dificuldades de interacção social
- comportamento repetitivo
- firmes no que eles pensam
- concentração em regras e rotinas
Algumas pessoas com ASDs são classificadas como de alto funcionamento. O autismo de alto funcionamento significa que esses indivíduos não têm habilidades lingüísticas e desenvolvimento cognitivo atrasados, o que é típico de muitas pessoas com ASDs.
Muitas vezes, os indivíduos diagnosticados com AS têm inteligência normal ou acima do normal. Além disso, as pessoas com esta condição são frequentemente capazes de ser educadas em salas de aula normais e têm empregos.
AS não pode ser curado. O diagnóstico precoce e a intervenção podem ajudar uma criança a fazer conexões sociais, alcançar seu potencial e levar uma vida produtiva.
Quais são os sintomas da síndrome de Asperger?
Os sintomas variam de pessoa para pessoa, mas as crianças com AS têm frequentemente um foco obsessivo num tema de interesse restrito.
As crianças com AS podem desenvolver um interesse generalizado em coisas como horários de comboios ou dinossauros, por exemplo. Este interesse pode ser tema de conversas unilaterais com pares e adultos.
A pessoa com AS desconhece as tentativas da outra pessoa para mudar o tópico da conversa. Esta é uma das razões pelas quais as crianças com SA podem ter dificuldades com as interações sociais.
As pessoas com AS são incapazes de ler expressões faciais e linguagem corporal. Muitas pessoas com AS têm dificuldade em reconhecer os sentimentos das outras pessoas. É comum que pessoas com essa condição evitem o contato visual ao falar com os outros.
As pessoas com AS também podem falar de forma monótona e exibir poucas expressões faciais. Elas também podem ter dificuldade em saber quando baixar o volume de suas vozes para acomodar sua localização.
Crianças com SA também podem ter dificuldades com habilidades motoras essenciais, como correr ou andar. Estas crianças podem não ter coordenação e ser incapazes de realizar certas tarefas, tais como subir ou andar de bicicleta.
O que causa a síndrome de Asperger?
As alterações no cérebro são responsáveis por muitos dos sintomas do EA. No entanto, os médicos não têm sido capazes de determinar com precisão quais são as causas dessas alterações.
Fatores genéticos e exposição a toxinas ambientais, tais como produtos químicos ou vírus, foram identificados como potenciais contribuintes para o desenvolvimento do distúrbio. Os rapazes são mais propensos a desenvolver o AS do que as raparigas.
Como é diagnosticada a síndrome de Asperger?
Não há um único teste que lhe possa dizer se o seu filho tem AS. Em muitos casos, os pais relatam atrasos ou dificuldades de desenvolvimento ou de comportamento. Se o seu filho está na escola, o professor pode notar problemas de desenvolvimento. Estes problemas devem ser relatados ao seu médico.
Eles podem avaliar o seu filho em áreas chave, como por exemplo:
- desenvolvimento linguístico
- interacção social
- expressões faciais ao falar
- interesse em interagir com os outros
- atitudes em relação à mudança
- coordenação motora e capacidades motoras
Como não existem testes específicos para o diagnóstico de AS, muitos pacientes foram mal diagnosticados com outros problemas de saúde, como o transtorno de déficit de atenção e hiperactividade (TDAH). Se isso acontecer, seu filho pode precisar ser avaliado novamente para determinar o diagnóstico correto.
Como é tratada a síndrome de Asperger?
Não há cura para a síndrome de AS. No entanto, existem vários tratamentos que podem reduzir os sintomas da doença e ajudar o seu filho a atingir o seu potencial máximo. O tratamento é muitas vezes baseado nos sintomas específicos da criança.
Os medicamentos são frequentemente utilizados para tratar os sintomas de AS. Exemplos incluem:
- aripiprazole (Abilify) para reduzir a irritabilidade
- guanfacina (Tenex), olanzapina (Zyprexa), e naltrexona (ReVia) para reduzir a hiperactividade
- inibidores seletivos de recaptação de serotonina (SSRIs) para reduzir comportamentos repetitivos
- risperidona (Risperdal Consta) para reduzir a agitação e a insónia
A medicação pode ser útil para controlar os comportamentos problemáticos que podem ocorrer devido ao EA. No entanto, existem outros tratamentos que podem melhorar as habilidades de comunicação, a regulação emocional e a interação social. Muitas crianças com SA também recebem:
- formação de competências sociais
- terapia da fala e da linguagem
- terapia ocupacional
- terapia física
- terapia cognitiva comportamental
Os pais também costumam receber terapia. O treinamento dos pais pode ajudá-lo a lidar com os desafios envolvidos na criação de uma criança com AS.
Não há cura para o AS. No entanto, muitas crianças com o distúrbio crescem para viver uma vida saudável e produtiva com tratamento e intervenção precoce. Embora muitas ainda lutem com interações sociais, a maioria dos adultos com AS são capazes de viver de forma independente.
