Este artigo revisa a nutrição, benefícios, usos e possíveis desvantagens do mel de acácia.
O que é mel de acácia?
O mel de acácia é derivado do néctar da flor da Robinia pseudoacacia, comumente conhecida como o gafanhoto negro ou falsa acácia (1).
Este mel único é tipicamente rotulado e vendido como mel de acácia na Europa, mas é normalmente encontrado como mel de acácia americana ou de gafanhotos nos Estados Unidos da América.
Em comparação com o mel tradicional, muitas vezes é muito mais claro na cor, parecendo quase transparente.
Tem um aroma floral e um sabor doce e delicado.
Convenientemente, o mel de acácia permanece líquido por mais tempo e cristaliza muito mais lentamente do que o mel tradicional. Isto é provavelmente devido ao seu maior teor de frutose (2, 3).
Como se abstém de solidificar durante mais tempo, este mel é muito popular e pode ser mais caro do que os tipos tradicionais de mel.
Perfil nutricional do mel de acácia
Como o mel tradicional, 1 colher de sopa (21 gramas) de mel de acácia fornece cerca de 60 calorias e 17 gramas de açúcar (4, 5).
O mel de acácia inclui os açúcares glicose, sacarose e frutose, embora a frutose seja a mais prevalecente (2).
Nutricionalmente, não fornece proteínas, gordura ou fibras. Por outro lado, contém pequenas quantidades de várias vitaminas e minerais, tais como vitamina C e magnésio (4).
O que é mais impressionante no mel de acácia é o seu alto conteúdo de poderosos compostos vegetais como flavonóides, que atuam como antioxidantes (1, 6, 7).
Benefícios do mel de acácia
O mel de acácia não é útil apenas para fins culinários. Embora compartilhe os benefícios comuns à saúde do mel tradicional, ele também tem propriedades únicas.
Aqui estão alguns dos benefícios para a saúde do mel de acácia.
Rico em antioxidantes
O mel de acácia fornece muitos antioxidantes importantes, que podem contribuir para os seus potenciais benefícios para a saúde ( 1, 7, 8).
Os antioxidantes protegem as suas células contra os danos causados pelos radicais livres. Com o tempo, os danos dos radicais livres podem contribuir para a doença (9).
Os flavonóides são o principal tipo de antioxidantes no mel de acácia. Uma dieta rica em flavonóides pode reduzir o risco de doenças crónicas, incluindo doenças cardíacas e certos tipos de cancro (8, 10, 11).
Embora não tão prevalente como os flavonóides, este mel também contém beta-caroteno, um tipo de pigmento vegetal com poderosas propriedades antioxidantes (12).
A ingestão de alimentos e suplementos ricos em beta-caroteno tem sido associada à melhoria da função cerebral e da saúde da pele (13, 14, 15).
Um estudo com tubo de ensaio mostrou mesmo que o mel de acácia impediu efectivamente a propagação de células cancerosas do pulmão (16).
Propriedades antibacterianas naturais
Muitas das capacidades de cura do mel de acácia são provavelmente atribuídas à sua actividade antibacteriana.
O mel contém componentes necessários para produzir e liberar lentamente pequenas quantidades de peróxido de hidrogênio (3, 17).
O peróxido de hidrogênio é um tipo de ácido que mata bactérias quebrando suas paredes celulares (18).
Um estudo descobriu que o mel de acácia se mostrou eficaz contra Staphylococcus aureus e Pseudomonas aeruginosa, dois tipos de bactérias resistentes a antibióticos. Concluiu que seus altos níveis de peróxido de hidrogênio potente eram provavelmente responsáveis (19).
Pode ajudar a cicatrização de feridas
O mel tem sido usado para tratar feridas desde os tempos antigos.
Devido às propriedades antioxidantes e antibacterianas do mel de acácia, pode ajudar a acelerar a cicatrização da ferida e prevenir a contaminação e infecção bacteriana.
Além disso, este mel ajuda a manter um ambiente húmido, ao mesmo tempo que proporciona uma barreira protectora, ambas as quais podem ajudar a cicatrizar as feridas.
Confirmando a eficácia desta prática antiga, tanto os estudos com tubos de ensaio como com animais indicam que o mel de acácia acelera a cicatrização das feridas (20, 21).
Pode prevenir e tratar a acne
As provas científicas são limitadas na capacidade do mel de acácia para combater a acne.
Dito isto, estão disponíveis cremes comerciais contra a acne e loções que contêm uma mistura de mel de acácia e ingredientes ácidos (22).
Devido à sua forte actividade antibacteriana, o mel de acácia pode ajudar a manter a sua pele livre de bactérias, que podem melhorar ou prevenir doenças de pele comuns como a acne (23).
Em última análise, são necessárias mais pesquisas para determinar se o mel de acácia é um remédio caseiro eficaz contra a acne.
Precauções de uso
Para a maioria dos indivíduos, o mel de acácia é seguro para se comer.
Contudo, algumas populações podem precisar de evitar ou limitar o mel de acácia, inclusive:
- Bebés. Devido ao risco de botulismo, uma doença rara de origem alimentar, não é recomendado dar qualquer tipo de mel a bebés com menos de um ano de idade (24).
- Aqueles com diabetes. Embora as evidências sobre o mel e a diabetes sejam mistas, todos os tipos de mel são ricos em açúcar natural. O mel de acácia deve ser consumido com moderação, uma vez que pode afectar os níveis de açúcar no sangue.
- Aqueles alérgicos às abelhas ou ao mel. Se for alérgico ao mel tradicional ou às abelhas, pode sofrer uma reacção alérgica à alimentação ou à aplicação tópica de mel de acácia.
Além disso, embora o mel de acácia possa vir com benefícios para a saúde, tenha em mente que ele – como qualquer adoçante – deve ser consumido com moderação, devido ao seu alto teor de calorias e açúcar.
Comer demasiado qualquer tipo de adoçante pode contribuir para o ganho de peso, aumentar os níveis de açúcar no sangue e ter um impacto global negativo na sua saúde (25).
O mel de acácia, também conhecido como mel de gafanhoto, é derivado do néctar da flor da Robinia pseudoacacia.
Tem uma cor clara, quase transparente e permanece líquido por mais tempo, prolongando a sua vida útil.
O mel de acácia pode ajudar a cicatrizar feridas, melhorar a acne e oferecer benefícios adicionais devido aos seus poderosos antioxidantes.
No entanto, é necessária mais investigação para apoiar estas supostas propriedades benéficas.
Se você quiser experimentar a doçura floral do mel de acácia e testar seus potenciais benefícios, você pode comprá-lo localmente ou online.
