O que é uma infecção do ouvido médio?

Uma infecção do ouvido médio, também chamada otite média, ocorre quando um vírus ou uma bactéria faz com que a área atrás do tímpano fique inflamada. A condição é mais comum em crianças. Segundo o Lucile Packard Children’s Hospital em Stanford, as infecções do ouvido médio ocorrem em 80% das crianças quando atingem os 3 anos de idade.

A maioria das infecções do ouvido médio ocorre durante o inverno e o início da primavera. Muitas vezes, as infecções do ouvido médio desaparecem sem qualquer medicação. No entanto, deve procurar tratamento médico se a dor persistir ou se tiver febre.

Quais são os tipos de infecções do ouvido médio?

Existem dois tipos de infecções do ouvido médio: otite média aguda (AOM) e otite média com efusão (OME).

Otite média aguda

Este tipo de infecção dos ouvidos surge rapidamente e é acompanhada por inchaço e vermelhidão no ouvido por trás e à volta do tambor auditivo. Febre, dor de ouvido e deficiência auditiva ocorrem frequentemente como resultado de fluido e/ou muco preso no ouvido médio.

Otite média com efusão

Depois de uma infecção desaparecer, por vezes, o muco e o líquido continuam a acumular-se no ouvido médio. Isto pode causar a sensação de que o ouvido está “cheio” e afectar a sua capacidade de ouvir claramente.

O que causa uma infecção no ouvido médio?

Há uma série de razões pelas quais as crianças têm infecções no ouvido médio. Muitas vezes, elas provêm de uma infecção anterior do trato respiratório que se espalha para os ouvidos. Quando a trompa que liga o ouvido médio à faringe (trompa de Eustáquio) está bloqueada, o líquido irá acumular-se atrás do tímpano. Muitas vezes as bactérias crescem no líquido, causando dor e infecção.

Quais são os sintomas de uma infecção do ouvido médio?

Há uma variedade de sintomas associados às infecções do ouvido médio. Alguns dos mais comuns são:

  • dor de ouvido
  • Irritabilidade
  • dificuldade para dormir
  • puxar ou puxar as orelhas
  • febre
  • amarelo, claro, ou com descarga sangrenta dos ouvidos
  • perda de equilíbrio
  • audição de problemas
  • náuseas e vómitos
  • diarréia
  • falta de apetite
  • congestionamento

Como é que os médicos diagnosticam infecções do ouvido médio?

O seu médico irá certificar-se de que eles têm o historial médico do seu filho e fará um exame físico. Durante o exame, o seu médico examinará o ouvido externo e o tímpano usando um instrumento iluminado chamado otoscópio para verificar a vermelhidão, inchaço, pus e líquido.

Seu médico também pode realizar um teste chamado timpanometria para determinar se o ouvido médio está funcionando corretamente. Para este teste, um dispositivo é colocado dentro do seu canal auditivo, alterando a pressão e fazendo o tímpano vibrar. O teste mede as mudanças na vibração e as registra em um gráfico. O seu médico interpretará os resultados.

Qual é a melhor maneira de tratar uma infecção do ouvido médio?

Existem várias maneiras de tratar as infecções do ouvido médio. Seu médico irá basear o tratamento na idade, saúde e histórico médico do seu filho. Os médicos também vão considerar o seguinte:

  • a gravidade da infecção
  • a capacidade do seu filho de tolerar os antibióticos
  • opinião ou preferência dos pais

Dependendo da gravidade da infecção, o seu médico pode dizer-lhe que a melhor opção é tratar a dor e esperar para ver se os sintomas desaparecem. O ibuprofeno ou outro redutor da febre e da dor é um tratamento comum.

Os sintomas que duram mais de três dias geralmente significam que o seu médico irá recomendar antibióticos. No entanto, os antibióticos não curarão uma infecção se esta for causada por um vírus.

Quais são as complicações associadas às infecções do ouvido médio?

Complicações resultantes de infecções do ouvido são raras, mas podem ocorrer. Algumas complicações associadas às infecções do ouvido médio são:

  • infecção que se espalha até os ossos do ouvido
  • infecção que se espalha para o fluido à volta do cérebro e da medula espinal
  • perda auditiva permanente
  • ruptura dos tímpanos

Como posso prevenir infecções do ouvido médio?

Há formas de diminuir o risco de o seu filho ter infecções nos ouvidos:

  • Lave as suas mãos e as mãos do seu filho com frequência.
  • Se você der o biberão, segure sempre o biberão do seu bebê e alimente-o enquanto ele estiver sentado ou semi-direito. Desmame o biberão quando eles completarem 1 ano de idade.
  • Evite ambientes esfumaçados.
  • Mantenha as imunizações do seu filho actualizado.
  • Desmame seu filho da chupeta quando ele tiver 1 ano de idade.

A Associação Americana de Osteopatia também recomenda amamentar o seu bebé, se possível, pois pode ajudar a reduzir a incidência de infecções do ouvido médio.