Como o chá verde, o matcha vem da planta Camellia sinensis. No entanto, o seu crescimento é diferente e tem um perfil nutritivo único.
Os agricultores cultivam matcha cobrindo as suas plantas de chá 20-30 dias antes da colheita para evitar a luz solar directa. Isto aumenta a produção de clorofila, aumenta o teor de aminoácidos e dá à planta uma tonalidade verde mais escura.
Uma vez colhidas as folhas de chá, os caules e as veias são removidos e as folhas são moídas até se tornarem um pó fino conhecido como matcha.
Matcha contém os nutrientes de toda a folha do chá, o que resulta numa maior quantidade de cafeína e antioxidantes do que a tipicamente encontrada no chá verde.
Estudos da matcha e seus componentes têm revelado uma variedade de benefícios, mostrando que ela pode ajudar a proteger o fígado, promover a saúde do coração e até mesmo ajudar na perda de peso.
Aqui estão 7 benefícios de saúde do chá matcha, todos baseados na ciência.
1. Alto em Antioxidantes
Matcha é rica em catequinas, uma classe de compostos vegetais em chá que actuam como antioxidantes naturais.
Os antioxidantes ajudam a estabilizar os radicais livres nocivos, que são compostos que podem danificar as células e causar doenças crónicas.
Quando você adiciona pó de matcha à água quente para fazer chá, o chá contém todos os nutrientes de toda a folha. Ele tenderá a ter mais catequinas e antioxidantes do que simplesmente folhas de chá verde em água.
Na verdade, por uma estimativa, o número de certas catequinas em matcha é até 137 vezes maior do que em outros tipos de chá verde (1).
Um estudo mostrou que a administração de suplementos matemáticos a ratos reduziu os danos causados pelos radicais livres e aumentou a actividade antioxidante (2).
A inclusão do mate na sua dieta pode aumentar a sua ingestão de antioxidantes, o que pode ajudar a prevenir danos celulares e até diminuir o risco de várias doenças crónicas (3).
2. Protege o fígado
O fígado é vital para a saúde e desempenha um papel central na eliminação de toxinas, na metabolização de drogas e no processamento de nutrientes.
Alguns estudos descobriram que o matcha pode ajudar a proteger a saúde do seu fígado.
Um estudo deu matcha de ratos diabéticos durante 16 semanas e descobriu que ajudou a prevenir danos tanto nos rins como no fígado (4).
Outro estudo deu a 80 pessoas com doença hepática gorda não alcoólica um placebo ou 500 mg de extracto de chá verde diariamente durante 90 dias.
Após 12 semanas, o extracto de chá verde reduziu significativamente os níveis de enzimas hepáticas. Os níveis elevados destas enzimas são um marcador de danos no fígado (5).
Além disso, uma análise de 15 estudos descobriu que beber chá verde estava associado a um risco reduzido de doença hepática (6).
Entretanto, é importante lembrar que pode haver outros fatores envolvidos nesta associação.
É necessária mais investigação para analisar os efeitos da matcha na população em geral, uma vez que a maior parte da investigação se limita a estudos que examinam os efeitos do extracto de chá verde em animais.
3. Impulsiona a função cerebral
Algumas pesquisas mostram que vários dos componentes do matcha podem ajudar a melhorar a função cerebral.
Um estudo em 23 pessoas analisou como as pessoas realizavam uma série de tarefas destinadas a medir o desempenho cerebral. Alguns participantes consumiram chá matcha ou uma barra contendo 4 gramas de matcha, enquanto o grupo de controle consumiu um chá placebo ou uma barra.
Os pesquisadores descobriram que o matcha causou melhorias na atenção, tempo de reação e memória, em comparação com o placebo (7).
Outro pequeno estudo mostrou que o consumo diário de 2 gramas de chá verde em pó durante dois meses ajudou a melhorar a função cerebral em pessoas idosas (8).
Além disso, o matcha contém uma quantidade mais concentrada de cafeína do que o chá verde, embalado em 35 mg de cafeína por meia colher de chá (cerca de 1 grama) de pó de matcha.
Estudos múltiplos associaram o consumo de cafeína a melhorias na função cerebral, citando tempos de reacção mais rápidos, maior atenção e memória melhorada (9, 10, 11).
Matcha também contém um composto chamado L-teanina, que altera os efeitos da cafeína, promovendo o alerta e ajudando a evitar a queda nos níveis de energia que podem acompanhar o consumo de cafeína (12).
A L-teanina também tem demonstrado aumentar a actividade das ondas alfa no cérebro, o que pode ajudar a induzir relaxamento e a diminuir os níveis de stress (13).
4. Ajuda a Prevenir o Câncer
Matcha está repleto de compostos que promovem a saúde, incluindo alguns que foram ligados à prevenção do câncer em estudos com tubos de ensaio e animais.
Em um estudo, o extrato de chá verde diminuiu o tamanho do tumor e retardou o crescimento de células cancerosas da mama em ratos (14).
Matcha é especialmente rica em epigalocatecata-3-galato (EGCG), um tipo de catecina que demonstrou ter propriedades anticancerígenas poderosas.
Um estudo com tubo de ensaio descobriu que o EGCG em matcha ajudou a matar as células cancerosas da próstata (15).
Outros estudos com tubos de ensaio mostraram que o EGCG é eficaz contra o cancro de pele, pulmão e fígado (16, 17, 18).
Tenha em mente que estes foram estudos em tubos de ensaio e em animais, olhando para compostos específicos encontrados em matcha. Mais pesquisas são necessárias para determinar como estes resultados podem se traduzir em humanos.
5. Protege o seu coração
A doença cardíaca é a principal causa de morte em todo o mundo, sendo responsável por um terço de todas as mortes em pessoas com mais de 35 anos de idade (19).
Alguns estudos mostraram que beber chá verde, que tem um perfil nutricional semelhante ao matcha, pode ajudar a proteger contra doenças cardíacas.
O chá verde demonstrou reduzir os níveis de colesterol LDL total e “mau”, assim como os triglicéridos (20, 21).
Também pode ajudar a prevenir a oxidação do colesterol LDL, outro fator que pode proteger contra doenças cardíacas (22).
Estudos observacionais também demonstraram que beber chá verde está associado a um risco reduzido de doença cardíaca e acidente vascular cerebral (23, 24).
Quando combinado com uma dieta completa e um estilo de vida saudável, beber matcha pode ajudar a manter o seu coração saudável e proteger contra doenças.
6. Ajuda-o a perder peso
Dê uma olhada em qualquer suplemento para perda de peso, e há uma boa chance de você ver “extrato de chá verde” listado nos ingredientes.
O chá verde é bem conhecido pela sua capacidade de aumentar a perda de peso. Na verdade, estudos mostram que ele pode ajudar a acelerar o metabolismo para aumentar o gasto de energia e aumentar a queima de gordura.
Um pequeno estudo mostrou que tomar extrato de chá verde durante exercício moderado aumentou a queima de gordura em 17% (25).
Outro estudo em 14 pessoas descobriu que tomar um suplemento contendo extrato de chá verde aumentou significativamente o gasto de energia 24 horas por dia, em comparação com um placebo (26).
Uma revisão de 11 estudos também mostrou que o chá verde reduziu o peso corporal e ajudou a manter a perda de peso (27).
Embora a maioria destes estudos se concentre no extracto de chá verde, a matcha provém da mesma planta e deve ter o mesmo efeito.
7. O chá Matcha é muito fácil de preparar
Aproveitar os muitos benefícios da matcha para a saúde é simples – e o chá tem um sabor delicioso.
Você pode fazer chá matcha tradicional peneirando 1-2 colheres de chá (2-4 gramas) de pó matcha em sua xícara, adicionando 2 onças (59 ml) de água quente e misturando com um batedor de bambu. Você pode encontrar um batedor de bambu em uma loja de chá especial ou loja japonesa.
Você também pode ajustar a proporção de pó matcha para água com base na sua consistência preferida.
Para um chá mais fino, reduza o pó para meia colher de chá (1 grama) e misture com 3-4 onças (89-118 ml) de água quente.
Se você preferir uma versão mais concentrada, combine 2 colheres de chá (4 gramas) de pó com apenas 1 onça (30 ml) de água.
Se você está se sentindo criativo, você pode até mesmo tentar chantilly matcha lattes, pudins ou smoothies de proteína para aumentar o conteúdo de nutrientes de suas receitas favoritas.
Como sempre, a moderação é fundamental. Embora a matemática esteja repleta de benefícios para a saúde, mais não é necessariamente melhor.
Na verdade, foram relatados problemas de fígado em algumas pessoas que bebiam seis chávenas de chá verde diariamente. Isto traduz-se em cerca de duas chávenas de chá matcha, uma vez que é mais concentrado do que o chá verde (28).
Beber mate também pode aumentar a sua exposição a contaminantes como pesticidas, químicos e até arsénico encontrado no solo onde as plantas do chá são cultivadas (29, 30).
O melhor é aderir a uma ou duas chávenas por dia e procurar variedades orgânicas certificadas para tirar partido dos muitos benefícios da matcha para a saúde, sem arriscar quaisquer efeitos secundários
Matcha vem da mesma planta do chá verde, mas como é feita a partir de toda a folha, embala uma quantidade mais concentrada de antioxidantes e compostos vegetais benéficos.
Estudos revelaram uma variedade de benefícios para a saúde associados à matcha e seus componentes, que vão desde o aumento da perda de peso até a diminuição do risco de doença cardíaca.
O melhor de tudo é que o chá é simples de preparar, para que você possa incorporá-lo sem esforço em sua dieta e dar ao seu dia um estouro de sabor extra.
