O que é a lecitina de soja?
A lecitina é um aditivo alimentar que vem de várias fontes – uma delas é a soja. É geralmente utilizada como emulsionante, ou lubrificante, quando adicionada aos alimentos, mas também tem utilizações como antioxidante e protector do sabor.
Como muitos aditivos alimentares, a lecitina de soja não é isenta de controvérsia. Muitas pessoas acreditam que ela traz consigo potenciais perigos para a saúde. No entanto, poucas, se é que há alguma, destas alegações são apoiadas por provas concretas.
Pode já estar a tomá-la.
A lecitina de soja é encontrada em suplementos dietéticos, sorvetes e produtos lácteos, fórmulas infantis, pães, margarinas e outros alimentos de conveniência. Em outras palavras, você provavelmente já está consumindo lecitina de soja, quer você perceba ou não.
A boa notícia é que normalmente está incluído em quantidades tão pequenas, não é algo com que se deva preocupar muito.
Você pode tomá-lo se tiver colesterol alto.
Uma das razões mais comuns para as pessoas adicionarem mais lecitina de soja à sua dieta é para a redução do colesterol.
A pesquisa sobre a eficácia disto é limitada. Em um estudo, animais tratados com lecitina de soja experimentaram reduções no colesterol LDL (mau), sem reduzir o colesterol HDL (bom).
Outro estudo encontrou resultados semelhantes em humanos, com reduções de 42% no colesterol total e de até 56% no colesterol LDL.
Você precisa de mais colina?
A colina é um nutriente essencial, e parte do neurotransmissor acetilcolina. É encontrada em uma grande variedade de alimentos, incluindo lecitina de soja na forma de fosfatidilcolina.
Sem quantidades adequadas de colina, as pessoas podem sofrer disfunções orgânicas, fígado gorduroso e lesões musculares. Felizmente, aumentar o seu consumo de colina pode reverter os efeitos desta deficiência.
Mesmo se você for alérgico à soja
Embora a lecitina de soja seja derivada da soja, a maior parte dos alergénios são removidos no processo de fabrico.
Segundo a Universidade de Nebraska, a maioria dos alergista não adverte as pessoas alérgicas à soja contra o consumo de lecitina de soja porque o risco de reação é muito pequeno. Mesmo assim, algumas pessoas com alergias extremas à soja podem reagir a ela, por isso aqueles que são altamente sensíveis são advertidos contra isso.
A lecitina de soja é um aditivo alimentar geralmente seguro. Por estar presente em quantidades tão pequenas nos alimentos, é pouco provável que seja prejudicial. Embora as evidências que apoiam a lecitina de soja como suplemento sejam um pouco limitadas, as evidências que apoiam a colina poderiam orientar as pessoas para este aditivo alimentar em forma de suplemento.
Outras preocupações
Algumas pessoas estão preocupadas com o uso da lecitina de soja porque ela é feita de soja geneticamente modificada. Se esta é uma preocupação para você, procure produtos orgânicos, pois eles devem ser feitos com a lecitina de soja orgânica.
Além disso, enquanto a lecitina na soja é natural, um solvente químico que é usado para extrair a lecitina é uma preocupação para alguns.
