O que é AWS?

A síndrome de Alice no País das Maravilhas (AWS) é uma condição rara que causa episódios temporários de percepção distorcida e desorientação. Você pode se sentir maior ou menor do que realmente é. Você também pode achar que o quarto em que você está – ou o mobiliário ao redor – parece mudar e se sentir mais longe ou mais perto do que realmente está.

Estes episódios não são o resultado de um problema com os seus olhos ou de uma alucinação. São causados por mudanças na forma como o seu cérebro percebe o ambiente em que se encontra e o aspecto do seu corpo.

Esta síndrome pode afectar múltiplos sentidos, incluindo a visão, o tacto e a audição. Você também pode perder a noção do tempo. O tempo pode parecer passar mais rápido ou mais lento do que você pensa.

O AWS afecta principalmente crianças e jovens adultos. A maioria das pessoas cresce com as percepções desordenadas à medida que envelhecem, mas ainda é possível experimentar isto na idade adulta.

AWS também é conhecida como a síndrome de Todd. Isso porque foi identificada pela primeira vez nos anos 50 pelo Dr. John Todd, um psiquiatra britânico. Ele observou que os sintomas e as anedotas registradas dessa síndrome se assemelhavam a episódios que a personagem Alice Liddell vivenciou no romance de Lewis Carroll “As Aventuras de Alice no País das Maravilhas”.

Como é que a AWS se apresenta?

Os episódios de AWS são diferentes para cada pessoa. O que você experimenta pode variar de um episódio para o outro também. Um episódio típico dura alguns minutos. Alguns podem durar até meia hora.

Durante esse tempo, você pode experimentar um ou mais desses sintomas comuns:

Enxaqueca

As pessoas que experimentam AWS têm mais probabilidades de ter enxaquecas. Alguns investigadores e médicos acreditam que o AWS é, na verdade, uma aura. Esta é uma indicação sensorial precoce de uma enxaqueca. Outros acreditam que o AWS pode ser um subtipo raro de enxaqueca.

Distorção de tamanho

Micropsia é a sensação de que o seu corpo ou objectos à sua volta estão a ficar mais pequenos. Macropsia é a sensação de que o seu corpo ou os objectos à sua volta estão a ficar maiores. Ambas são experiências comuns durante um episódio de AWS.

Distorção perceptível

Se você sente que os objetos perto de você estão ficando maiores ou que eles estão mais próximos de você do que realmente estão, você está experimentando a pelopsia. O oposto disso é a teleopsia. É a sensação de que os objectos estão a ficar mais pequenos ou mais distantes de si do que realmente estão.

Distorção temporal…

Algumas pessoas com AWS perdem a noção do tempo. Podem sentir que o tempo se move mais rápido ou mais lentamente do que realmente se move.

Distorção sonora

Todos os sons, mesmo os tipicamente silenciosos, parecem altos e intrusivos.

Perda de controle dos membros ou perda de coordenação

Este sintoma ocorre quando os músculos sentem como se estivessem agindo involuntariamente. Em outras palavras, você pode sentir como se não estivesse controlando os seus membros. Da mesma forma, o sentido alterado da realidade pode afetar a forma como você se move ou caminha. Você pode se sentir descoordenado ou ter dificuldade em se mover como normalmente se sentiria.

O que causa o AWS?

Não está claro o que causa AWS, mas os médicos estão tentando entendê-lo melhor. Eles sabem que AWS não é um problema com os seus olhos, uma alucinação, ou uma doença mental ou neurológica.

Os pesquisadores acreditam que a atividade elétrica incomum no cérebro causa um fluxo sanguíneo anormal para as partes do cérebro que processam seu ambiente e experimentam a percepção visual. Esta atividade elétrica incomum pode ser o resultado de várias causas.

Um estudo descobriu que 33% das pessoas que sofreram infecções na AWS tinham. Tanto o traumatismo craniano como as enxaquecas estavam ligados a 6% dos episódios AWS. Mas mais de metade dos casos AWS não tinham causa conhecida.

Embora seja necessária mais investigação, a enxaqueca é considerada a principal causa de AWS em adultos. A infecção é considerada a principal causa de AWS em crianças.

Outras causas possíveis incluem:

  • stress
  • remédio para a tosse
  • uso de drogas alucinógenas
  • epilepsia
  • acidente vascular encefálico
  • tumor cerebral

Existem condições associadas ou outros factores de risco?

Várias condições estão ligadas ao AWS. As seguintes condições podem aumentar o seu risco para o AWS:

  • Enxaquecas. AWS pode ser um tipo de aura, ou um aviso sensorial de uma enxaqueca que se aproxima. Alguns médicos também acreditam que AWS pode ser um subtipo de enxaqueca.
  • Infecções. Os episódios de AWS podem ser um sintoma precoce do vírus Epstein-Bar (EBV). Este vírus pode causar mononucleose infecciosa, ou mononucleose.
  • Genética. Se tiver um histórico familiar de enxaquecas e AWS, poderá ter um risco mais elevado de passar por esta rara condição.

Como é diagnosticado o AWS?

Se estiver a sentir sintomas como os descritos para AWS, marque uma consulta com o seu médico. Você e o seu médico podem rever os seus sintomas e quaisquer preocupações relacionadas.

Não há nenhum teste que possa ajudar a diagnosticar o AWS. Seu médico pode ser capaz de fazer um diagnóstico descartando outras causas ou explicações possíveis para seus sintomas.

Para fazer isto, o seu médico pode actuar:

  • Ressonância magnética. Uma ressonância magnética pode produzir imagens altamente detalhadas dos seus órgãos e tecidos, incluindo o cérebro.
  • Electroencefalografia (EEG). Um EEG pode medir a actividade eléctrica do cérebro.
  • Exames de sangue. O seu médico pode excluir ou diagnosticar vírus ou infecções que possam estar a causar sintomas AWS, como o EBV.

A AWS pode estar subdiagnosticada. Isto porque os episódios – que muitas vezes duram apenas alguns segundos ou minutos – podem não subir a um nível de preocupação para as pessoas que os vivenciam. Isto é especialmente verdade no caso de crianças pequenas.

A natureza fugaz dos episódios também pode dificultar o estudo do AWS por parte dos médicos e uma melhor compreensão dos seus efeitos.

Que opções de tratamento estão disponíveis?

Não há tratamento para o AWS. Se você ou o seu filho experimentar sintomas, a melhor maneira de lidar com eles é descansar e esperar que eles passem. Também é importante tranquilizar a si ou ao seu ente querido que os sintomas não são prejudiciais.

Tratar o que você e seu médico suspeitam ser a causa subjacente dos episódios AWS pode ajudar a prevenir um episódio. Por exemplo, se você tiver enxaquecas, tratá-las pode prevenir episódios futuros.

Da mesma forma, o tratamento de uma infecção pode ajudar a parar os sintomas.

Se você e o seu médico suspeitarem que o stress desempenha um papel, pode descobrir que a meditação e o relaxamento podem ajudar a reduzir os sintomas.

O AWS pode levar a complicações?

O AWS melhora frequentemente com o tempo. Raramente causa quaisquer complicações ou problemas.

Embora esta síndrome não seja preditiva de enxaquecas, é mais provável que você as desenvolva se tiver estes episódios. De acordo com um estudo, um terço das pessoas sem histórico de enxaquecas desenvolveu-as depois de experimentar o AWS.

Embora os sintomas possam ser desorientadores, eles não são prejudiciais. Também não são um sinal de um problema mais grave.

Os episódios de AWS podem acontecer várias vezes ao dia durante vários dias seguidos, e depois pode não sentir sintomas durante várias semanas ou meses.

É provável que sinta menos sintomas com o tempo. A síndrome pode desaparecer completamente à medida que se chega ao início da idade adulta.