O que é Areflexia?

Areflexia é uma condição na qual seus músculos não respondem aos estímulos. Areflexia é o oposto de hiperreflexia. É quando os seus músculos reagem em demasia aos estímulos.

Um reflexo é um movimento involuntário e rápido de uma parte do seu corpo em resposta a uma mudança no ambiente (estímulos). Pessoas com areflexia não têm reflexos típicos, como por exemplo uma reacção de joelhos.

Areflexia é geralmente causada por uma condição subjacente relacionada com doença ou lesão do sistema nervoso. O seu tratamento e visão geral dependerá da causa subjacente.

O que é a Areflexia detrusora?

A areflexia detrusora ocorre quando o músculo detrusor não se pode contrair. O músculo detrusor é o músculo da sua bexiga que controla o esvaziamento da bexiga.

As pessoas com areflexia detrusora não podem esvaziar as bexigas sozinhas. Elas precisam usar um tubo oco chamado cateter urinário para liberar a urina da bexiga. A areflexia detrusora também pode ser chamada de bexiga subactiva ou bexiga neurogénica.

Sintomas de areflexia

O principal sintoma da areflexia é a completa ausência de reflexos. Tipicamente, quando um tendão muscular é atingido com força, o músculo contrai-se imediatamente. Em alguém com areflexia, o músculo não se contrai quando batido.

Outros sintomas dependerão da causa subjacente. As pessoas com areflexia também podem apresentar sintomas como:

  • formigamento ou dormência nas mãos ou nos pés
  • coordenação muscular anormal
  • fraqueza muscular
  • falta de jeito ou deixar cair coisas das suas mãos com regularidade
  • disfunção sexual, especialmente em homens
  • obstipação
  • problemas digestivos
  • incontinência urinária (detrusor areflexia)
  • paralisia
  • falência respiratória

Quais são as causas da areflexia?

A causa mais comum de uma ausência de resposta reflexa é a neuropatia periférica. A neuropatia periférica é uma desordem em que os nervos não funcionam porque estão danificados ou destruídos.

Uma doença ou lesão pode destruir ou danificar os seus nervos. Aqui estão algumas das condições que podem causar areflexia:

Diabetes

As pessoas com diabetes podem sofrer danos nos nervos em consequência:

  • níveis elevados de açúcar no sangue mantidos durante um longo período de tempo
  • inflamação
  • problemas com os rins ou a tiróide (neuropatia diabética)

Carências vitamínicas

Deficiências de vitaminas E, B-1, B-6 e B-12 podem causar danos nos nervos e levar à areflexia. Estas vitaminas são essenciais para a saúde dos nervos.

Síndrome de Guillain-Barré (GBS)

Na síndrome de Guillain-Barré, o sistema imunológico ataca erroneamente as células nervosas saudáveis do sistema nervoso periférico. A causa exacta desta condição não é conhecida. Pensa-se que uma infecção a desencadeia, como a gripe estomacal ou o vírus Epstein-Barr.

Síndrome de Miller Fisher.

A síndrome de Miller Fisher é uma doença nervosa rara. Por vezes é considerada uma variante ou subgrupo de GBS. Como a GBS, uma infecção viral geralmente a desencadeia.

Outras doenças auto-imunes

Doenças auto-imunes, como esclerose múltipla (EM), artrite reumatóide (AR) ou esclerose lateral amiotrófica (ELA), podem resultar em danos aos nervos ou tecidos que podem levar a reflexos fracos ou ausentes. Na EM, por exemplo, o sistema imunológico do corpo ataca e danifica a camada protetora das fibras nervosas. Isto causa inflamação, lesões e tecido cicatricial no sistema nervoso.

Hipotireoidismo

O hipotiroidismo ocorre quando o corpo não produz hormônio tiroidiano suficiente. Pode causar retenção de líquidos e aumentar a pressão ao redor dos tecidos nervosos.

Lesões nos nervos ou na medula espinhal

Um trauma físico ou lesão, como um acidente de carro ou uma queda, é uma causa comum de lesão dos nervos. Uma lesão na coluna vertebral geralmente resulta em perda total de sensibilidade e mobilidade abaixo da lesão. Isto inclui a areflexia. Tipicamente, apenas os reflexos abaixo do nível da lesão são afectados.

Toxinas e distúrbio do uso de álcool

A exposição a níveis tóxicos de produtos químicos ou metais pesados, como chumbo ou mercúrio, pode resultar em danos aos nervos. O álcool também pode ser tóxico para os nervos. As pessoas que fazem mau uso do álcool correm um risco maior de ter neuropatia periférica.

Existem também algumas doenças raras que podem causar areflexia. Estas incluem:

Polineuropatia desmielinizante inflamatória crónica (CIDP)

O CIDP é uma condição de longo prazo caracterizada pela destruição das fibras nervosas no cérebro. O CIDP está intimamente relacionado ao GBS. A condição eventualmente causa uma perda dos reflexos musculares.

Ataxia cerebelar, neuropatia e síndrome de areflexia vestibular (CANVAS)

A síndrome de CANVAS é um distúrbio neurológico hereditário, lentamente progressivo. Leva à ataxia (perda de coordenação), areflexia e outras deficiências ao longo do tempo. A idade média de início da síndrome de CANVAS é de 60 anos.

Cerebelar ataxia, areflexia, pes cavus, atrofia óptica e síndrome de perda auditiva neurossensorial (CAPOS)

A síndrome CAPOS é uma doença genética rara. Ocorre normalmente em crianças pequenas entre os 6 meses e os 5 anos de idade.

A síndrome CAPOS pode ocorrer após uma doença que causa febre alta. A criança pode de repente ter dificuldade em andar ou coordenar. Outros sintomas incluem:

  • fraqueza muscular
  • perda de audição
  • problemas para engolir
  • movimentos oculares anormais
  • areflexia

A maioria dos sintomas da síndrome de CAPOS melhora quando a febre desaparece, mas alguns sintomas podem persistir.

Como é diagnosticada a flexia?

O seu médico vai primeiro fazer um historial médico completo e perguntar-lhe sobre os seus sintomas, incluindo:

  • quando os seus sintomas começaram
  • a rapidez com que os seus sintomas se agravaram
  • se você estava doente mesmo antes do início dos sintomas

O seu médico realizará então um exame físico. Eles podem fazer um teste reflexo para determinar a gravidade dos seus sintomas. Este tipo de exame ajuda a avaliar a reacção entre as suas vias motoras e as respostas sensoriais.

Durante um teste de reflexo, um médico usa uma ferramenta chamada martelo reflexo para testar sua resposta ao ser batido em seus tendões profundos. O médico pode bater em pontos nos joelhos, bíceps, dedos ou tornozelos ou perto deles. Se você tiver areflexia, seus músculos não reagirão à batida do martelo reflexo.

O seu médico também pode fazer alguns testes para ajudar a distinguir entre todas as causas potenciais de areflexia. Dependendo dos seus sintomas, estes testes podem incluir:

  • Torneira espinhal. Este teste também é conhecido como punção lombar. Neste procedimento, uma agulha é inserida na parte inferior das costas para retirar o líquido cefalorraquidiano. É então enviada para um laboratório para análise.
  • Exames de sangue. Estes testes medem os seus níveis de vitaminas e açúcar no sangue.
  • Estudo da condução nervosa. Este teste verifica se há danos e disfunções nervosas.
  • Electromiografia. Este teste avalia a saúde dos músculos e das células nervosas que os controlam.
  • TAC ou ressonância magnética. Estes testes de imagem irão verificar se alguma coisa está a pressionar um nervo.

Quais são as opções de tratamento para a areflexia?

O tratamento para a areflexia depende da causa subjacente. Pode envolver medicamentos, fisioterapia, ou ambos.

Medicamentos

A medicação exata que seu médico prescreve dependerá do que está causando seus sintomas. Por exemplo, os médicos podem prescrever insulina para tratar a diabetes. Se você tem GBS ou CIDP, seu médico pode prescrever imunoglobulinoterapia e plasmaférese. O seu médico pode prescrever esteróides para ajudar a reduzir a inflamação.

O hipotiroidismo é tratado com hormonas de reposição da tiróide. Há também muitos medicamentos disponíveis para tratar os sintomas de doenças auto-imunes.

Fisioterapia

A fisioterapia visa fortalecer os músculos afectados. Você aprenderá como realizar exercícios com segurança para melhorar a marcha, a corrida e a força muscular em geral. Um terapeuta ocupacional pode ajudá-lo com as actividades diárias.

Tratamento para a areflexia do detrusor

Não existem actualmente medicamentos específicos disponíveis para tratar a areflexia detrusora. As pessoas com areflexia detrusora terão de urinar a intervalos regulares para garantir que a bexiga não fica demasiado cheia.

Um médico pode recomendar o uso de um cateter urinário para garantir que a bexiga seja esvaziada. Durante um procedimento de cateterização, um tubo fino e flexível é inserido na bexiga para libertar a urina.

A perspectiva das pessoas com areflexia depende da causa subjacente. Algumas das condições que desencadeiam a areflexia, como a esclerose múltipla e a AR, não têm cura actual. O objectivo do tratamento é diminuir a gravidade dos sintomas e melhorar a qualidade de vida. A maioria das pessoas com MFS e síndrome de Guillain-Barré fará recuperações completas, ou quase completas.

Se você tem experimentado qualquer dormência, fraqueza ou sensações anormais dos músculos ou nervos, consulte o seu médico para um diagnóstico imediatamente. Normalmente, quanto mais cedo estes problemas forem diagnosticados e tratados, melhor será a sua visão.