O que é coledocolitíase?

Coledocholitíase (também chamada pedras biliares ou cálculos biliares no ducto biliar) é a presença de uma pedra biliar no ducto biliar comum. Os cálculos biliares geralmente se formam na vesícula biliar. O ducto biliar é o pequeno tubo que transporta a bílis da vesícula biliar para o intestino. A vesícula biliar é um órgão em forma de pêra abaixo do fígado, no lado superior direito do abdómen. Estes cálculos geralmente permanecem na vesícula biliar ou passam através do ducto biliar comum sem obstruções.

No entanto, cerca de 15% de todas as pessoas com cálculos biliares terão cálculos biliares no ducto biliar, ou coledocolitíase, de acordo com pesquisa publicada em The Medical Clinics of North America.

Quais são os sintomas?

Os cálculos biliares no ducto biliar podem não causar sintomas durante meses ou mesmo anos. Mas se uma pedra se alojar no ducto e o obstruir, você pode experimentar o seguinte:

  • dor abdominal no abdómen superior ou médio superior direito
  • febre
  • icterícia (amarelamento da pele e dos olhos)
  • falta de apetite
  • náuseas e vómitos
  • bancos de cor de barro

A dor causada pelas pedras na via biliar pode ser esporádica, ou pode persistir. A dor pode ser leve às vezes e, de repente, grave. A dor grave pode requerer tratamento médico de emergência. Os sintomas mais graves podem ser confundidos com um evento cardíaco, como um ataque cardíaco.

Quando um cálculo biliar está preso no canal biliar, a bílis pode ficar infectada. A bactéria da infecção pode se espalhar rapidamente, e pode se mover para o fígado. Se isto acontecer, pode tornar-se uma infecção com risco de vida. Outras possíveis complicações incluem a cirrose biliar e a pancreatite.

O que causa a coledocolitíase?

Existem dois tipos de cálculos biliares: os cálculos biliares de colesterol e os cálculos biliares de pigmento.

Os cálculos biliares de colesterol aparecem frequentemente a amarelo e são o tipo mais comum de cálculo biliar. Os cientistas acreditam que as pedras de colesterol são causadas pela bílis que as contém:

  • colesterol demasiado elevado
  • demasiada bilirrubina
  • falta de sais biliares suficientes

Também podem ocorrer se a vesícula biliar não esvaziar completamente ou com frequência suficiente.

A causa das pedras de pigmento não é conhecida. Elas parecem ocorrer em pessoas que o fizeram:

  • cirrose hepática
  • infecções do tracto biliar
  • doenças do sangue hereditárias em que o fígado produz demasiada bilirrubina

Quem está em risco?

Pessoas com histórico de cálculos biliares ou doença da vesícula biliar estão em risco de sofrer de cálculos biliares. Mesmo as pessoas que tiveram suas vesículas biliares removidas podem passar por essa condição.

O seguinte aumenta as suas chances de desenvolver cálculos biliares:

  • obesidade
  • dieta pobre em fibras, rica em calorias e com alto teor de gordura
  • gravidez
  • jejum prolongado
  • perda de peso rápida
  • falta de atividade física

Alguns destes factores de risco para os cálculos biliares podem ser melhorados através de mudanças no estilo de vida.

Os factores de risco que não podem ser alterados incluem:

  • idade: os adultos mais velhos têm tipicamente um risco mais elevado de litíase biliar
  • género: é mais provável que as mulheres tenham cálculos biliares
  • etnia: Asiáticos, índios americanos e mexicano-americanos correm um risco maior de ter cálculos biliares.
  • história familiar: a genética pode desempenhar um papel

Diagnóstico da coledocolitíase

Se você tiver sintomas, um médico vai querer verificar a presença de um cálculo biliar no ducto biliar comum. Ele ou ela pode usar um dos seguintes testes de imagem:

  • ultra-som transabdominal (TUS): um procedimento de imagem que utiliza ondas sonoras de alta frequência para examinar o fígado, vesícula biliar, baço, rins e pâncreas.
  • TC abdominal: radiografias transversais do abdómen
  • ultra-som endoscópico (EUS): uma sonda de ultra-som é inserida num tubo endoscópico flexível e inserida através da boca para examinar o tracto digestivo
  • colangiografia retrógrada endoscópica (CPRE): procedimento utilizado para identificar pedras, tumores e estreitamento dos canais biliares
  • colangiopancreatografia por ressonância magnética (MRCP): uma ressonância magnética da vesícula biliar, dos canais biliares e do canal pancreático
  • colangiograma transhepático percutâneo (PTCA): um raio X dos canais biliares

O seu médico pode também pedir uma ou mais das seguintes análises ao sangue para procurar uma infecção e para verificar o funcionamento do fígado e do pâncreas:

  • hemograma completo
  • bilirrubin
  • enzimas pancreáticas
  • testes de função hepática

Tratamento da coledocolitíase

O tratamento de cálculos biliares no ducto biliar centra-se no alívio do bloqueio. Estes tratamentos podem incluir:

  • extracção de pedra
  • pedras fragmentadoras (litotripsia)
  • cirurgia para remover a vesícula biliar e pedras (colecistectomia)
  • cirurgia que faz um corte no ducto biliar comum para remover pedras ou ajudá-las a passar (esfíncterotomia)
  • stenting biliar

O tratamento mais comum para os cálculos biliares no ducto biliar é a esfincterotomia endoscópica biliar (BES). Durante um procedimento BES, um dispositivo do tipo balão ou cesto é inserido no ducto biliar e utilizado para extrair a pedra ou pedras. Cerca de 85% das pedras do ducto biliar podem ser removidas com BES.

Se uma pedra não passar sozinha ou não puder ser removida com BES, os médicos podem usar a litotripsia. Este procedimento é concebido para fragmentar as pedras para que possam ser capturadas ou passadas facilmente.

Os pacientes com cálculos biliares no ducto biliar e cálculos biliares ainda na vesícula biliar podem ser tratados removendo a vesícula biliar. Enquanto realiza a cirurgia, o seu médico também irá inspeccionar o seu canal biliar para verificar se ainda existem cálculos biliares.

Se as pedras não puderem ser removidas completamente ou se você tiver um histórico de cálculos biliares causando problemas, mas não deseja que sua vesícula biliar seja removida, seu médico pode colocar stents biliares (tubos minúsculos para abrir a passagem). Estes proporcionarão uma drenagem adequada e ajudarão a prevenir futuros episódios de coledocolitíase. As endopróteses também podem prevenir infecções.

Como pode ser prevenido?

Se você tiver pedras nos canais biliares uma vez, é provável que você as experimente novamente. Mesmo que você tenha sua vesícula biliar removida, um risco permanece.

Mudanças no estilo de vida, tais como atividade física moderada e mudanças na dieta (aumentando a fibra e diminuindo as gorduras saturadas) podem reduzir sua probabilidade de desenvolvimento de cálculos biliares no futuro.

Segundo um estudo de 2008 publicado no The Medical Clinics of North America, as pedras do ducto biliar retornam em 4 a 24% dos pacientes durante o período de 15 anos após a sua primeira ocorrência. Algumas dessas pedras podem ter sobrado do episódio anterior.