Você está se perguntando com o que seu bebê pode estar sonhando enquanto ele dorme? Ou talvez você esteja se perguntando se alguma vez saberemos com o que os bebês sonham – ou se os bebês até sonham.
Tudo isto é ainda desconhecido, dada a natureza elusiva dos sonhos e o pouco que sabemos sobre a forma como o cérebro de um recém-nascido processa as coisas.
Mas ao veres as pálpebras da tua pequenina a esvoaçar, pode parecer que elas estão envolvidas num sonho activo. Por isso, é difícil não imaginar o que se passa no seu cérebro à medida que crescem e absorvem mais informação a cada dia.
Sonhos antes das palavras?
Pelo que sabemos sobre os ciclos de sono dos recém-nascidos, parece que se eles estão sonhando ativamente, eles podem estar sonhando mais durante as duas primeiras semanas de vida. Isso se deve ao tempo de sono que eles passam em movimentos rápidos dos olhos (REM).
O estágio REM é quando o corpo está completamente relaxado e o cérebro está ativo. É também o estágio associado ao sonho.
Os adultos passam aproximadamente 20% do seu sono em REM. Os recém-nascidos gastam cerca de 50% do sono em REM, estima a American Academy of Pediatrics. É por isso que se pensa que os recém-nascidos podem sonhar mais do que o resto de nós.
Mas só porque é sabido que crianças e adultos mais velhos sonham principalmente durante o sono REM, não significa que as crianças também sonhem.
Para que os sonhos possam ocorrer, os neurocientistas acreditam que as crianças devem ter adquirido a capacidade de imaginar coisas. Em outras palavras, elas devem ser capazes de construir visualmente e espacialmente a fim de experimentar sonhar da maneira como nós o conhecemos.
É por isso que só quando um bebé começa a falar é que podemos entender o que realmente acontece quando eles dormem. Eles precisam de pôr em palavras o mundo íntimo dos seus sonhos.
Bebés e ritmos circadianos
O sono dos recém-nascidos não segue um ritmo circadiano definido.
O ciclo de sono completo de um bebé é aproximadamente metade do de um adulto. Os curtos períodos de sono asseguram que um bebé esfomeado seja alimentado e controlado regularmente. Isto ajuda a reduzir o risco de morte súbita do bebé (SIDS).
A melatonina é a hormona responsável pela indução de sonolência e influencia os padrões de repouso do bebé antes do nascimento. Mas os ritmos circadianos não começam a surgir durante os primeiros dias de vida fora do útero.
Quando os bebés se habituarem a dormir a maior parte da noite, o seu tempo passado na fase REM irá gradualmente encurtar, e terão períodos mais longos de sono profundo.
Dormir durante as primeiras semanas e meses de vida ajuda o cérebro do seu bebé a crescer e a processar informação. Em qualquer idade, o sono ajuda a consolidar a memória, o que nos ajuda a integrar as nossas experiências e aumenta os nossos conhecimentos.
À medida que os bebês passam pelo processo de solidificação da informação sobre o mundo, a importância de dormir não pode ser exagerada.
Você pode não saber com o que seu pequeno está sonhando, ou mesmo se eles estão, enquanto você ouve suspiros e grunhidos ou vê suas pálpebras tremerem. Mas agora você sabe que enquanto eles podem estar dormindo, o cérebro deles ainda está muito ativo.
