O que é uma consolidação pulmonar?

A consolidação pulmonar ocorre quando o ar que normalmente preenche as pequenas vias respiratórias nos seus pulmões é substituído por outra coisa. Dependendo da causa, o ar pode ser substituído por outra coisa:

  • um fluido, tal como pus, sangue ou água
  • um sólido, tal como conteúdo estomacal ou células

O aspecto dos seus pulmões num raio-X ao peito, e os seus sintomas, são semelhantes para todas estas substâncias. Então, você normalmente precisará de mais testes para descobrir porque os seus pulmões estão consolidados. Com o tratamento apropriado, a consolidação geralmente desaparece e o ar retorna.

Consolidação dos pulmões numa radiografia

A pneumonia aparece como uma consolidação branca numa radiografia de tórax.

Quais são os sintomas?

A consolidação quase sempre dificulta a sua respiração. O ar não consegue passar pela consolidação, por isso o seu pulmão não consegue fazer o seu trabalho de trazer ar fresco e remover o ar que o seu corpo usou. Isto pode fazer você se sentir com falta de ar. Também pode fazer a sua pele parecer pálida ou azulada, devido à falta de oxigénio. Outros sintomas, dependendo da causa, podem incluir:

  • tossir espesso verde ou com sangue na expectoração
  • tossir sangue
  • uma tosse seca
  • respiração que soa engraçado ou é ruidosa
  • dor ou peso no peito
  • respiração rápida
  • febre
  • fadiga

Quais são as causas?

As causas da consolidação pulmonar incluem:

Pneumonia

A pneumonia é a causa mais comum de consolidação pulmonar. Quando você tem uma infecção no pulmão, seu corpo envia glóbulos brancos para combatê-la. As células mortas e os detritos acumulam-se criando pus, que preenche as pequenas vias respiratórias. A pneumonia é geralmente devida a bactérias ou vírus, mas também pode ser causada por um fungo ou outros organismos incomuns.

Edema pulmonar

A insuficiência cardíaca congestiva é a causa mais comum de edema pulmonar. Quando o seu coração não consegue bombear com força suficiente para fazer avançar o sangue, ele recua para os vasos sanguíneos dos pulmões. O aumento da pressão empurra o fluido dos vasos sanguíneos para as pequenas vias respiratórias.

As pessoas que quase se afogam têm edema pulmonar. Nestes casos, o fluido entra nas vias respiratórias por fora do corpo em vez do interior.

Hemorragia pulmonar

Hemorragia pulmonar significa que estás a sangrar nos pulmões. De acordo com um artigo de revisão em Tuberculose e Doenças Respiratórias, isto é mais frequentemente causado por vasculite, ou inflamação dos vasos sanguíneos. Isto torna os seus vasos sanguíneos fracos e com fugas, por isso parte do seu sangue move-se para as pequenas vias respiratórias.

Aspiração

A aspiração acontece quando você respira partículas de alimentos ou o conteúdo do seu estômago para os seus pulmões.

A aspiração dos alimentos pode causar pneumonia, mas as infecções são geralmente mais difíceis de tratar do que numa pneumonia normal.

Se não consegues engolir correctamente, é mais provável que aspires quando comes. Se o problema de deglutição não estiver resolvido, você continuará a aspirar.

O ácido estomacal e outros químicos podem causar inflamação e irritar ou ferir os pulmões, o que é chamado de pneumonite. É mais provável que isso ocorra se você estiver no hospital com um nível de consciência diminuído. Quando o seu nível de consciência melhora, você não tem mais um alto risco de aspiração.

Cancro do pulmão

O cancro do pulmão é uma forma comum de cancro. Segundo a American Cancer Society, o câncer de pulmão tira mais vidas a cada ano do que o câncer de próstata, cólon e mama juntos. É muito mais provável que você tenha câncer de pulmão se fumar.

Como é diferente de um derrame pleural?

Uma efusão pleural é uma coleção de líquidos no espaço entre a parede do peito e os pulmões. Tal como a consolidação pulmonar, parece áreas brancas contra os pulmões mais escuros e cheios de ar na radiografia do tórax. Uma vez que um derrame é um fluido num espaço relativamente aberto, ele normalmente se moverá devido à gravidade quando você mudar de posição.

Uma consolidação pulmonar também pode ser fluida, mas está dentro do seu pulmão, por isso não se pode mover quando você muda de posição. Esta é uma forma do seu médico saber a diferença entre os dois.

Algumas das causas de derrames pleurais, tais como insuficiência cardíaca congestiva, pneumonia e câncer de pulmão, também causam consolidação pulmonar. Portanto, é possível que você tenha ambas ao mesmo tempo.

Como é diagnosticada uma consolidação pulmonar?

A consolidação pulmonar é mais facilmente vista num raio-x. As partes consolidadas do seu pulmão parecem brancas, ou opacas, numa radiografia de tórax. A forma como a consolidação é distribuída na radiografia pode ajudar o seu médico a descobrir a causa, mas são quase sempre necessários outros testes. Estes incluem:

  • Exames de sangue. Estes testes podem ajudar a determinar se:
    • você tem pneumonia e o que a está causando.
    • o seu nível de eritrócitos está baixo
    • estás a sangrar para o teu pulmão
    • você tem vasculite
    • os seus níveis de oxigénio no sangue estão baixos
  • Cultura de Sputum. Este teste pode ajudar a determinar se você tem uma infecção e o que a está causando.
  • TAC. Esta digitalização proporciona uma melhor imagem da consolidação. Muitas condições têm um aspecto característico na TC, o que ajuda o seu médico a fazer um diagnóstico.
  • Broncoscopia. Para este teste, o seu médico introduz uma pequena câmara de fibra óptica num tubo nos seus pulmões para ver a consolidação e, por vezes, recolher amostras da mesma para cultura e estudo.

Como é tratada uma consolidação pulmonar?

Pneumonia

A pneumonia é tratada com medicação dirigida ao organismo que a causou. Normalmente, é colocada sobre antibióticos, antivirais ou antifúngicos. Você também pode receber medicação para controlar sua tosse, dor no peito ou febre.

Edema pulmonar

O tratamento do edema pulmonar é baseado na sua causa. O tratamento pode incluir medicação para remover o fluido extra, baixar a pressão nos vasos sanguíneos, ou fazer o coração bombear melhor.

Hemorragia pulmonar

Se você tem vasculite, normalmente será tratado com esteróides e imunossupressores. Pode precisar de tomar estes medicamentos regularmente para prevenir mais hemorragias.

Aspiração

Se apanhares uma pneumonia por aspiração, vais ser tratado com antibióticos fortes. Você também será avaliado e tratado por problemas de deglutição, para que não continue a aspirar.

Pneumonite não é uma infecção, portanto os antibióticos não funcionam. Se você estiver muito doente, você pode receber esteróides para reduzir a inflamação, mas normalmente você só recebe cuidados de apoio enquanto seu corpo se cura.

Câncer

O cancro do pulmão é difícil de tratar. A remoção do tumor com cirurgia pode dar-lhe a melhor hipótese de ser curado, mas nem todos os cancros do pulmão podem ser removidos. Quando o cancro começa a alastrar, não pode ser curado, e o tratamento é dado apenas para ajudar os seus sintomas. A detecção precoce é fundamental.

A consolidação pulmonar tem muitas causas. A doença subjacente pode ser grave, mas muitas podem ser facilmente tratadas e curadas. O tratamento pode variar, mas não importa o que está causando sua consolidação pulmonar, é importante consultar seu médico assim que você desenvolver sintomas. Começar o tratamento no início da doença normalmente dá-lhe um resultado melhor.