O que é a síndrome do sono-vigília irregular?
A maioria das pessoas vai para a cama à noite e dorme até de manhã. As pessoas com síndrome de dormir-despertar irregular têm o sono perturbado que muitas vezes é desestruturado. De acordo com os Institutos Nacionais de Saúde (NIH), esta condição é muito incomum.
Pessoas com síndrome de dormir-despertar irregular normalmente dormem de uma a quatro horas de cada vez. Elas têm várias sessões de sono em um período de 24 horas. De acordo com um estudo de 2009, o período mais longo de sono contínuo é tipicamente entre as 2h e as 6h da manhã.
As pessoas com síndrome do sono-desperto irregular não são consideradas privadas de sono. Elas recebem uma quantidade adequada de sono. No entanto, o seu sono é distribuído por um período de 24 horas em vez de se concentrar em sete ou oito horas. Pessoas com esta condição têm problemas com insônia e sonolência durante o dia.
Sono normal e ritmos circadianos
É útil conhecer um pouco sobre os ritmos circadianos e sua relação com o sono para entender melhor a síndrome de dormir-despertar irregular. Os ritmos circadianos são mudanças físicas, mentais e comportamentais em resposta à luz e à escuridão. O seu corpo tem essencialmente um relógio interno de 24 horas. Este relógio controla uma série de processos, incluindo ciclos sono-vigília.
A melatonina é uma hormona produzida pelo cérebro que o faz sentir-se cansado. Esta hormona é secretada em maiores quantidades à noite, quando está escuro. É vital para a regulação dos ciclos normais de sono-vigília.
Quais são as causas da síndrome do sono-vigília irregular?
A causa principal da síndrome de dormir-despertar irregular é uma quase ausência do ritmo circadiano responsável pela regulação dos períodos de vigília e descanso.
Parece que se você não tiver uma rotina diária ou um horário definido, corre um risco maior de desenvolver a síndrome de sono-vigília irregular.
A prevalência da síndrome de dormir-despertar irregular aumenta com a idade. No entanto, a idade em si não é um factor de risco. Aumentos relacionados à idade nos distúrbios médicos, neurológicos e psiquiátricos contribuem para o desenvolvimento desta condição.
Alguns factores não relacionados com a síndrome de dormir-despertar irregular podem perturbar temporariamente o ciclo circadiano de dormir-despertar. Estes incluem turnos de trabalho irregulares (alternância entre turnos diurnos e noturnos) e viagens frequentes entre diferentes fusos horários.
A síndrome do sono-vigília irregular requer cuidados médicos?
Dormir e acordar em horários irregulares e dormir por períodos curtos não são emergências médicas. É normal que ocasionalmente tenha dificuldade para dormir. No entanto, você pode querer consultar um médico se estiver exibindo sinais de síndrome de dormir-despertar irregular regularmente e ainda não tiver sido diagnosticado com o distúrbio. Isto é especialmente importante se você não conseguir pensar em nenhum fator que possa ser responsável pelo distúrbio.
Como é que um médico diagnosticará a síndrome do sono-vigília irregular?
O seu médico irá perguntar-lhe sobre os recentes hábitos de sono. Também lhe perguntará sobre problemas contínuos com insônia ou sonolência excessiva durante o dia.
O seu médico pode usar um diário de sono e um actiógrafo para ajudar a diagnosticar a síndrome de sono-vigília irregular. Um diário de sono envolve manter um registro de quanto tempo e quando você dormiu durante um determinado período. Um actiógrafo é um dispositivo que se assemelha a um relógio. Ele rastreia os seus padrões de sono-vigília.
Esses instrumentos provavelmente serão usados para rastrear o seu sono por pelo menos sete dias. Um médico irá procurar um mínimo de três ciclos de sono e vigília dentro de um período de 24 horas para fazer um diagnóstico.
Controlar a síndrome do sono-vigília irregular
Não há cura simples para a síndrome de dormir-despertar irregular. No entanto, várias terapias e mudanças no estilo de vida podem ajudar. Estas incluem:
- A controlar a sua exposição à luz: Deve ser exposto à luz brilhante e à luz azul durante o dia. O período de exposição também deve ser aumentado. Limite a sua exposição à luz azul da televisão e dos ecrãs de computador à noite.
- Suplemento de melatonina
- Adicionando mais estrutura ao seu dia: Isto pode incluir o agendamento de interacção social, exercício e outras actividades.
- Tornar o seu ambiente de sono o mais convidativo e confortável possível
- Minimizar a quantidade de ruído no seu ambiente de sono
O objectivo final do tratamento é ajudá-lo a dormir mais tempo à noite e maximizar o estado de vigília durante o dia.
