O que é uma tomografia craniana?
Uma tomografia craniana é uma ferramenta de diagnóstico usada para criar imagens detalhadas de características dentro da sua cabeça, tais como o seu crânio, cérebro, seios paranasais, ventrículos e óculos. CT significa tomografia computadorizada, e este tipo de tomografia também é referido como CAT scan. Um TAC cranial também é conhecido por uma variedade de nomes, incluindo varredura cerebral, varredura da cabeça, varredura do crânio, e varredura dos seios nasais.
Este procedimento é não-invasivo, o que significa que não requer cirurgia. Geralmente é sugerido investigar vários sintomas que envolvem o sistema nervoso antes de recorrer a procedimentos invasivos.
Razões para uma tomografia craniana
As imagens criadas por uma tomografia craniana são muito mais detalhadas do que as radiografias normais. Elas podem ajudar a diagnosticar uma série de condições, inclusive:
- anomalias dos ossos do seu crânio
- malformação arteriovenosa, ou vasos sanguíneos anormais
- atrofia do tecido cerebral
- anomalias congénitas
- aneurisma cerebral
- hemorragia, ou hemorragia, no seu cérebro
- hidrocefalia, ou acumulação de fluidos no seu crânio
- infecções ou inchaço
- lesões na cabeça, rosto ou crânio
- curso
- tumores
O seu médico pode pedir uma tomografia craniana se tiver tido uma lesão ou apresentar algum destes sintomas sem causa aparente:
- desmaio
- dor de cabeça
- apreensões, especialmente se alguma ocorreu recentemente
- mudanças comportamentais repentinas ou mudanças de pensamento
- perda de audição
- perda da visão
- fraqueza muscular ou dormência e formigamento
- dificuldade de fala
- dificuldade de deglutição
Um TAC cranial também pode ser usado para orientar outros procedimentos, como cirurgia ou biópsia.
O que acontece durante uma tomografia craniana
Um scanner de TAC cranial tira uma série de raios X. Um computador junta então estas imagens de raios X para criar imagens detalhadas da sua cabeça. Estas imagens ajudam o seu médico a fazer um diagnóstico.
O procedimento é normalmente feito em um hospital ou centro de imagem ambulatorial. Deve levar apenas cerca de 15 minutos para completar o seu exame.
No dia do procedimento, você deve remover jóias e outros objetos metálicos. Eles podem danificar o scanner e interferir com os raios-X.
Provavelmente, ser-lhe-á pedido para mudar para uma bata de hospital. Você ficará deitado em uma mesa estreita, com a face para cima ou para baixo, dependendo dos motivos da sua tomografia computadorizada.
É muito importante que você permaneça completamente imóvel durante o exame. Mesmo um pequeno movimento pode desfocar as imagens.
Algumas pessoas acham o tomógrafo estressante ou claustrofóbico. O seu médico pode sugerir um sedativo para mantê-lo calmo durante o procedimento. Um sedativo também ajudará a mantê-lo quieto. Se seu filho estiver fazendo a tomografia computadorizada, o médico pode recomendar um sedativo por essas mesmas razões.
A mesa deslizará lentamente para que sua cabeça fique dentro do tomógrafo. Você pode ser solicitado a suster a respiração por um curto período. O raio X do scanner girará ao redor da sua cabeça, criando uma série de imagens da sua cabeça a partir de ângulos diferentes. As imagens individuais são chamadas de fatias. O empilhamento das fatias cria imagens tridimensionais.
As imagens podem ser vistas imediatamente em um monitor. Elas serão armazenadas para posterior visualização e impressão. Para sua segurança, o scanner CT tem um microfone e alto-falantes para comunicação bidirecional com o operador do scanner.
Corante de contraste e tomografias cranianas
O corante de contraste ajuda a realçar melhor algumas áreas nas imagens de TC. Por exemplo, pode destacar e enfatizar os vasos sanguíneos, intestinos e outras áreas. O corante é dado através de uma linha intravenosa inserida em uma veia do braço ou da mão.
Muitas vezes, as imagens são tiradas primeiro sem contraste, e depois novamente com contraste. No entanto, o uso de corante de contraste nem sempre é necessário. Depende do que o seu médico está à procura.
O seu médico pode orientá-lo a não comer ou beber durante várias horas antes do teste, se vai receber corante de contraste. Isto depende da sua condição médica particular. Peça ao seu médico instruções específicas para a sua tomografia computadorizada.
Preparação e precauções a considerar
A mesa do scanner é muito estreita. Pergunte se há um limite de peso para a mesa do scanner CT se você pesar mais de 300 libras.
Não se esqueça de dizer ao seu médico se estiver grávida. Raios-X de qualquer tipo não são recomendados para mulheres grávidas.
Você vai querer estar ciente de algumas precauções extras se o corante de contraste for usado. Por exemplo, devem ser tomadas medidas especiais para pessoas com o medicamento para a diabetes metformina (Glucophage). Não se esqueça de informar o seu médico se tomar este medicamento. Informe também o seu médico se alguma vez sofreu uma reacção adversa ao corante de contraste.
Possíveis efeitos secundários ou riscos
Os efeitos secundários e riscos para uma tomografia craniana envolvem desconforto, exposição à radiação e reacção alérgica ao corante de contraste.
Discuta qualquer preocupação com seu médico antes do teste para que você possa avaliar os riscos e benefícios potenciais para sua condição médica.
Desconforto
O TAC em si é um procedimento indolor. Algumas pessoas sentem-se desconfortáveis sobre a mesa dura ou têm dificuldade em permanecerem quietas.
Pode sentir uma ligeira queimadura quando o corante de contraste entra na veia. Algumas pessoas experimentam um gosto metálico na boca e uma sensação de calor em todo o corpo. Estas reacções são normais e geralmente duram menos de um minuto.
Exposição à radiação
As tomografias expõem-no a alguma radiação. Os médicos geralmente concordam que os riscos são baixos em comparação com o risco potencial de não ser diagnosticado um problema de saúde perigoso. O risco de um único exame é pequeno, mas aumenta se você tiver muitos raios-X ou tomografias computadorizadas ao longo do tempo. Os scanners mais recentes podem expô-lo a menos radiação do que os modelos mais antigos.
Informe o seu médico se estiver grávida. O seu médico pode ser capaz de evitar expor o seu bebé à radiação usando outros testes. Estes podem incluir uma ressonância magnética ou ultra-som na cabeça, que não usam radiação.
Reação alérgica ao contraste
Diga ao seu médico antes do exame se alguma vez teve uma reacção alérgica ao corante de contraste.
O corante de contraste geralmente contém iodo e pode causar náuseas, vómitos, erupções cutâneas, urticária, comichão ou espirros em pessoas alérgicas ao iodo. Você pode receber esteróides ou anti-histamínicos para ajudar com esses sintomas antes de receber a injeção do corante. após o teste, você pode precisar beber líquidos extras para ajudar a enxaguar o iodo do corpo se você tiver diabetes ou doença renal.
Em casos muito raros, o corante de contraste pode causar anafilaxia, uma reacção alérgica a todo o corpo que pode ser fatal. Notifique imediatamente o operador do scanner se tiver dificuldade em respirar.
Resultados da sua tomografia craniana e seguimento
Você deve ser capaz de retornar à sua rotina normal após o teste. O seu médico pode dar-lhe instruções especiais se tiver sido usado contraste no seu teste.
Um radiologista interpretará os resultados do teste e enviará um relatório ao seu médico. As varreduras são armazenadas eletronicamente para referência futura.
O seu médico irá discutir consigo o relatório do radiologista. Dependendo dos resultados, o seu médico poderá pedir mais exames. Ou, se eles forem capazes de chegar a um diagnóstico, eles irão rever os próximos passos com você, se houver algum.
