É comum?

Ter um bebé após os 40 anos de idade tornou-se uma ocorrência cada vez mais comum. De fato, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) explicam que a taxa aumentou desde os anos 70, com o número de nascimentos pela primeira vez entre mulheres de 40 a 44 anos mais do que dobrando entre 1990 e 2012.

Enquanto às mulheres é dito frequentemente que é melhor ter filhos antes dos 35 anos de idade, os dados sugerem o contrário.

Existem múltiplas razões pelas quais as mulheres estão esperando para ter filhos, incluindo tratamentos de fertilidade, início de carreira e assentamento mais tarde na vida. Se você está curiosa sobre como é ter um bebê aos 40 anos, considere toda a gama de benefícios, riscos e outros fatos que você precisa saber.

Quais são os benefícios?

Por vezes, os benefícios de ter um bebé mais tarde na vida podem ultrapassar os de ter filhos quando se tem 20 ou 30 anos de idade.

Por exemplo, você pode já ter estabelecido sua carreira e pode dedicar mais tempo para criar os filhos. Ou a sua situação financeira pode ser mais favorável.

Talvez você também tenha tido uma mudança no seu estado de relacionamento e queira ter um bebê com seu parceiro.

Estes são alguns dos benefícios mais comuns de ter um filho aos 40 anos de idade. No entanto, algumas pesquisas sugerem outros benefícios potenciais, incluindo:

  • declínio cognitivo reduzido
  • mais capacidade emocional para criar os filhos
  • um tempo de vida mais longo
  • melhores resultados educacionais nas crianças, tais como resultados mais altos nos testes e taxas de graduação

A gravidez é de alto risco a 40?

Devido aos avanços na tecnologia em torno da fertilidade, gravidez e parto, é possível ter um bebê com segurança aos 40 anos de idade. No entanto, qualquer gravidez após os 40 anos é considerada de alto risco. O seu médico irá acompanhá-la a si e ao bebé de perto para os seguintes aspectos:

  • tensão arterial elevada – isto pode aumentar o seu risco de uma complicação de gravidez chamada pré-eclâmpsia
  • diabetes gestacional
  • defeitos congênitos, como a síndrome de Down
  • aborto espontâneo
  • baixo peso ao nascer
  • gravidez ectópica, que às vezes acontece com a fertilização in vitro (FIV)

Como é que a idade afecta a fertilidade?

Os avanços na tecnologia da fertilidade têm sido uma força motriz no aumento do número de mulheres à espera de ter filhos. Algumas opções disponíveis para as mulheres incluem:

  • tratamentos de infertilidade, tais como a FIV
  • congelar ovos quando se é mais novo, para que se possa tê-los disponíveis quando se é mais velho.
  • bancos de esperma
  • substitutos

Mesmo com todas estas opções disponíveis, a taxa de fertilidade de uma mulher diminui significativamente após os 35 anos de idade. De acordo com o Escritório de Saúde da Mulher, um terço dos casais após os 35 anos de idade têm problemas de fertilidade. Isto pode ser atribuído aos seguintes factores de risco que aumentam com a idade:

  • menor número de óvulos para fertilizar
  • ovos insalubres
  • os ovários não conseguem libertar os óvulos correctamente
  • risco acrescido de aborto espontâneo
  • maiores chances de condições de saúde que possam impedir a fertilidade

O número de óvulos (oócitos) também diminui significativamente após os 35 anos de idade. De acordo com o American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG), o número cai de 25.000 aos 37 anos de idade para apenas 1.000 aos 51 anos de idade. Durante a puberdade, você tem entre 300.000 e 500.000 oócitos.

Como conceber aos 40 anos de idade

Pode demorar algum tempo a engravidar, independentemente da idade. Mas se você tem mais de 40 anos e está tentando ter um bebê naturalmente há seis meses sem sucesso, talvez seja hora de consultar um especialista em fertilidade.

Um especialista em fertilidade fará testes para ver se existem factores que estão a afectar a sua capacidade de engravidar. Estes podem incluir ultra-sons para examinar o seu útero e ovários, ou testes de sangue para verificar a sua reserva ovariana.

De acordo com o ACOG, a maioria das mulheres depois dos 45 anos de idade não consegue engravidar naturalmente.

Se estiver a sentir infertilidade, fale com o seu médico sobre as seguintes opções para ajudar a determinar se uma é adequada para si:

  • Drogas de fertilidade. Estes ajudam com hormônios que podem ajudar na ovulação bem sucedida.
  • Tecnologia reprodutiva assistida (ART). Isto funciona removendo os óvulos e fertilizando-os em um laboratório antes de inseri-los de volta no útero. O ART pode funcionar para mulheres com problemas de ovulação e também pode funcionar para as substitutas. Há uma taxa estimada de 11% de sucesso em mulheres de 41 a 42 anos de idade. Um dos tipos mais comuns de ART é a FIV.
  • Inseminação Intra-uterina (IUI). Também chamada inseminação artificial, este processo funciona através da injecção de espermatozóides no útero. A IUI pode ser especialmente útil se houver suspeita de infertilidade masculina.

Como vai ser a gravidez?

Tal como é estatisticamente mais difícil de conceber depois dos 40 anos, a própria gravidez também pode ser mais desafiadora à medida que se envelhece.

Você pode ter mais dores e dores devido às articulações e ossos que já estão começando a perder massa com a idade. Você também pode ser mais suscetível à hipertensão arterial e à diabetes gestacional. A fadiga relacionada com a gravidez pode ser mais pronunciada à medida que você envelhece também.

É importante falar com o seu OB-GYN sobre o que mais você pode esperar durante a sua gravidez com base na sua idade e saúde geral.

Como a idade afeta o trabalho de parto e o parto?

O parto vaginal pode ser menos provável após os 40 anos de idade. Isto é principalmente devido aos tratamentos de fertilidade que podem aumentar o risco de parto prematuro. Você também pode estar com um risco aumentado de pré-eclâmpsia, que pode necessitar de um parto cesáreo para salvar tanto a mãe como o bebé.

Se o seu bebé tiver um parto vaginal, o processo pode ser mais desafiante à medida que envelhece. Há também um aumento do risco de nado-morto.

Muitas mulheres têm sucesso no parto de bebés saudáveis aos 40 anos ou mais. Fale com o seu médico sobre o que esperar, e arranje um plano de apoio. Por exemplo, se você está planejando um parto vaginal, fale com seu parceiro e grupo de apoio sobre que ajuda você vai precisar se precisar de um parto cesáreo em vez disso.

Há um risco maior para gémeos ou múltiplos?

A idade em si não aumenta o risco de partos múltiplos. No entanto, as mulheres que usam drogas de fertilidade ou FIV para a concepção têm um risco maior de gémeos ou múltiplos. Isto é devido à forma como os medicamentos aumentam a ovulação.

Ter gémeos também aumenta o risco de que os seus bebés sejam mais prematuros.

Outras considerações

Engravidar depois dos 40 anos pode demorar mais tempo para algumas mulheres do que para outras. Mesmo assim, o seu especialista em fertilidade terá de trabalhar com você rapidamente, uma vez que a sua taxa de fertilidade cai drasticamente na casa dos 40 anos.

Se você não for capaz de conceber naturalmente, você vai querer considerar se você está pronto para múltiplas tentativas com tratamentos de fertilidade e se você tem os meios para cobrir os tratamentos.

Ter um bebê aos 40 anos é muito mais comum do que costumava ser, então se você esperou para ter filhos até agora, terá muita companhia.

Apesar dos desafios que pode enfrentar para conceber, ter filhos na casa dos 40 anos é definitivamente uma possibilidade. Você vai querer falar com seu médico sobre todos os seus fatores de risco individuais antes de começar uma família nesta fase da sua vida.