O que é a toxicidade do lítio?

A toxicidade do lítio é outro termo para uma overdose de lítio. Ocorre quando se toma demasiado lítio, um medicamento estabilizador do humor usado para tratar distúrbios bipolares e grandes distúrbios depressivos. O lítio ajuda a reduzir episódios de mania e diminui o risco de suicídio em pessoas com estas condições.

A dose certa de lítio varia de pessoa para pessoa, mas a maioria das pessoas é prescrita entre 900 miligramas (mg) a 1.200 mg por dia, em doses divididas. Algumas pessoas tomam mais de 1.200 mg por dia, especialmente durante episódios agudos. Outras podem ser mais sensíveis a doses mais baixas.

Um nível sanguíneo seguro de lítio é de 0,6 e 1,2 miliequivalentes por litro (mEq/L). A toxicidade do lítio pode acontecer quando este nível atinge 1,5 mEq/L ou superior. A toxicidade severa do lítio ocorre a um nível de 2,0 mEq/L ou superior, o que pode ser fatal em casos raros. Os níveis de 3,0 mEq/L ou superior são considerados uma emergência médica.

As pessoas que tomam lítio precisam de monitorizar cuidadosamente quanto e quando o tomam. É fácil tomar uma overdose acidental de lítio tomando um comprimido extra, misturando-o com outros medicamentos, ou não bebendo água suficiente. Em 2014, por exemplo, houve 6.850 casos relatados de toxicidade do lítio nos Estados Unidos.

Quais são os sintomas da toxicidade do lítio?

Os sintomas da toxicidade do lítio e sua gravidade dependem da quantidade de lítio em seu sangue.

Toxicidade leve a moderada

Os sintomas de toxicidade leve a moderada do lítio incluem:

  • diarréia
  • vómitos
  • dores de estômago
  • fadiga
  • tremores
  • movimentos incontroláveis
  • fraqueza muscular
  • sonolência
  • fraqueza

Grave toxicidade

Os níveis séricos de lítio acima de 2,0 mEq/L podem causar toxicidade grave e sintomas adicionais, incluindo:

  • reflexos acentuados
  • apreensões
  • agitação
  • fala desarticulada
  • falência renal
  • batimento cardíaco rápido
  • hipertermia
  • movimentos incontroláveis dos olhos
  • tensão arterial baixa
  • confusão
  • em coma
  • delírio
  • falecimento

Efeitos secundários em doses mais baixas

Tenha em mente que o lítio também pode causar efeitos secundários quando tomado em doses mais baixas. Informe o seu médico se estiver a tomar lítio e note qualquer um dos seguintes efeitos secundários

  • micção frequente
  • sede
  • abalos de mãos
  • boca seca
  • aumento ou perda de peso
  • gás ou indigestão
  • inquietude
  • obstipação
  • erupção cutânea
  • fraqueza muscular

Estes efeitos secundários podem acontecer com doses baixas de lítio e não significa que você tenha toxicidade de lítio. No entanto, eles podem ser um sinal de que você precisa ajustar sua dosagem ou precisa de monitoramento mais freqüente.

O que causa a toxicidade do lítio?

A toxicidade do lítio é geralmente causada por tomar mais do que a dose prescrita de lítio, de uma só vez ou lentamente durante um longo período de tempo.

Existem três tipos principais de toxicidade do lítio, cada um com causas diferentes:

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  • Toxicidade aguda. Isto acontece quando se toma demasiado lítio de uma só vez, seja acidentalmente ou de propósito.
  • Toxicidade crónica. Isto acontece quando se toma um pouco mais de lítio diariamente durante um longo período de tempo. A desidratação, outros medicamentos e outras condições, incluindo problemas renais, podem afectar a forma como o seu corpo lida com o lítio. Com o tempo, estes factores podem fazer com que o lítio se acumule lentamente no seu corpo.
  • Toxicidade aguda sobre cronicidade. Isto pode acontecer se você tomar lítio todos os dias por um longo período de tempo, mas de repente tomar uma pílula extra um dia, seja acidentalmente ou de propósito.

Se você acha que alguém está correndo o risco imediato de se machucar, de ter uma overdose ou de machucar outra pessoa:

  • Ligue para o 911 ou para o seu número de emergência local.
  • Fique com a pessoa até a ajuda chegar.
  • Remova quaisquer armas, facas, medicamentos, ou outras coisas que possam causar danos.
  • Ouça, mas não julgue, discuta, ameace, ou grite.

Se você ou alguém que você conhece está considerando o suicídio, obtenha ajuda de uma linha direta de prevenção de crises ou suicídios. Tente a National Suicide Prevention Lifeline no 800-273-8255.

Sensibilidades e interações com o lítio

Algumas pessoas são mais sensíveis ao lítio e podem apresentar sintomas de toxicidade do lítio em níveis mais baixos do que outras. Isto é especialmente verdade em pessoas mais velhas ou desidratadas. Também é mais provável em pessoas com problemas cardiovasculares e renais.

Alguns alimentos ou bebidas também podem afectar as concentrações de lítio no corpo. É melhor não ajustar o seguinte, a menos que seja monitorizado por um médico:

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  • Ingestão de sal. Menos sal pode fazer os níveis de lítio subir, enquanto que aumentar a ingestão de sal pode causar a sua queda.
  • Ingestão de cafeína. A cafeína encontrada no café, chá e refrigerantes pode ter um efeito nos níveis de lítio. Menos cafeína pode fazer com que os seus níveis de lítio aumentem, enquanto mais pode fazer com que baixe.
  • Evite álcool. As bebidas alcoólicas podem ter um efeito negativo em muitos medicamentos.

Além disso, tomar lítio com outros medicamentos também pode aumentar o seu risco de toxicidade do lítio. Se tomar lítio, certifique-se que fala com o seu médico antes de usar:

  • anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), como o ibuprofeno (Motrin, Advil) ou o naproxeno (Aleve)
  • indometacina
  • inibidores seletivos de ciclooxigenase-2 (COX-2), tais como celecoxib (Celebrex)
  • acetaminofeno (Tylenol)
  • metronidazol
  • bloqueadores dos canais de cálcio, como amlodipina (Norvasc), verapamil (Verelan) e nifedipina (Adalat CC, Procardia XL)
  • inibidores da enzima conversora da angiotensina (ECA), como o enalapril (Vasotec) ou o benazepril (Lotensina)
  • diuréticos

Como é diagnosticada a toxicidade do lítio?

A toxicidade leve do lítio é muitas vezes difícil de diagnosticar porque os seus sintomas são semelhantes aos de muitas outras condições. O seu médico irá provavelmente começar por lhe fazer algumas perguntas sobre a quantidade de lítio que toma, bem como sobre a frequência com que o toma.

Não se esqueça de informar o seu médico sobre todos os seus sintomas, qualquer doença recente, e se está a tomar outros medicamentos, incluindo vitaminas, suplementos, e até chás.

Também podem utilizar um ou uma combinação dos seguintes testes:

  • um eletrocardiograma para testar um batimento cardíaco anormal
  • um teste de química sanguínea para ver o seu metabolismo e níveis de electrólitos
  • um teste de sangue ou urina para determinar os níveis séricos de lítio
  • uma análise ao sangue para verificar o seu funcionamento renal

Como é tratada a toxicidade do lítio?

Se estiver a tomar lítio e sentir algum dos sintomas de toxicidade do lítio, procure tratamento imediato ou ligue para a linha directa do Centro de Controlo de Venenos 1-800-222-1222 para obter instruções sobre o que fazer.

Não há antídoto específico para a toxicidade do lítio.

Toxicidade leve

A leve toxicidade do lítio geralmente desaparece por si só quando se deixa de tomar lítio e se bebe alguns líquidos extra. No entanto, o seu médico pode ainda querer ficar de olho em si enquanto se recupera.

Toxicidade moderada a grave

A toxicidade moderada a severa do lítio geralmente requer tratamento adicional, como por exemplo:

  • Bombeamento do estômago. Este procedimento pode ser uma opção se você tiver tomado lítio na última hora.
  • Irrigação intestinal completa. Você vai engolir uma solução ou ser-lhe-á dada uma através de um tubo para ajudar a expulsar o lítio extra dos seus intestinos.
  • Líquidos intravenosos. Você pode precisar deles para restaurar o equilíbrio eletrolítico.
  • Hemodiálise. Este procedimento usa um rim artificial, chamado hemodialisador, para remover resíduos do seu sangue.
  • Medicamentos. Se você começar a ter convulsões, seu médico pode prescrever um medicamento anticonvulsivo.
  • Monitorização de sinais vitais. O seu médico pode escolher mantê-lo sob supervisão enquanto monitoriza os seus sinais vitais, incluindo a sua tensão arterial e ritmo cardíaco, para quaisquer sinais invulgares.

A toxicidade do lítio pode ter efeitos duradouros, por isso é importante procurar cuidados médicos imediatamente se você acha que você pode ter. Evite remédios caseiros, como o carvão ativado, que não se liga ao lítio.

Qual é a perspectiva?

Quando apanhado cedo, a toxicidade do lítio é muitas vezes tratável com hidratação extra e reduzindo a sua dose. No entanto, a toxicidade moderada a grave do lítio é uma emergência médica e pode requerer tratamento adicional, tal como bombeamento estomacal.

Se você tomar lítio, certifique-se de conhecer os sinais de uma overdose e mantenha o número para controle de veneno (1-800-222-1222) à mão em seu telefone. Contacte o seu médico se tiver quaisquer preocupações sobre medicação ou interacções alimentares que possam ocorrer enquanto estiver a tomar lítio.