O que é leucoplasia?

Leucoplasia é uma condição na qual manchas espessas, brancas ou acinzentadas se formam geralmente dentro da boca. O fumo é a causa mais comum. Mas outros irritantes também podem causar esta condição.

A leucoplasia leve é geralmente inofensiva e muitas vezes desaparece por si só. Os casos mais graves podem estar ligados ao câncer oral e devem ser tratados prontamente.

Os cuidados dentários regulares podem ajudar a prevenir as recidivas.

Quais são os sintomas da leucoplasia?

A leucoplasia ocorre em partes do corpo que têm tecido mucoso, tais como a boca.

A condição é marcada por manchas de aspecto invulgar dentro da boca. Estas manchas podem variar na aparência e podem ter as seguintes características:

  • cor branca ou cinzenta
  • superfície espessa, dura e elevada
  • cabeludo/fuzzy (apenas leucoplasia cabeluda)
  • manchas vermelhas (raras)

A vermelhidão pode ser um sinal de cancro. Consulte o seu médico imediatamente se tiver manchas vermelhas.

A leucoplasia pode ocorrer nas gengivas, no interior das bochechas, sob ou na língua, e até mesmo nos lábios. As manchas podem demorar várias semanas a desenvolver-se. Raramente são dolorosas.

Algumas mulheres podem desenvolver leucoplasia no exterior dos seus genitais, tanto na zona da vulva como no interior da vagina. Isto é normalmente visto em mulheres na menopausa. É uma condição benigna. Se houver preocupação com algo mais grave, você deve entrar em contato com seu médico.

Quais são as causas da leucoplasia?

A causa exacta da leucoplasia é desconhecida. Está principalmente ligada ao uso do tabaco. O tabagismo é a causa mais comum. Mas o tabaco de mascar também pode causar leucoplasia.

Outras causas incluem:

  • lesão no interior da bochecha, como por exemplo, por morder
  • dentes ásperos e desiguais
  • dentaduras, especialmente se mal ajustadas
  • condições inflamatórias do organismo
  • consumo prolongado de álcool

Enquanto algumas pesquisas sugerem que pode haver uma ligação entre a leucoplasia e o vírus do papiloma humano (HPV), não há evidências suficientes para apoiar uma ligação.

Leucoplasia cabeluda

O vírus Epstein-Barr (EBV) é a principal causa da leucoplasia cabeluda. Uma vez que você adquire este vírus, ele permanece no seu corpo permanentemente. O EBV geralmente está adormecido.

No entanto, pode causar o desenvolvimento de manchas de leucoplasia cabeluda a qualquer momento. Os surtos são mais comuns em pessoas com HIV ou outros problemas imunológicos.

Saiba mais sobre o teste do vírus Epstein-Barr (EBV).

Como é diagnosticada a leucoplasia?

A leucoplasia é geralmente diagnosticada com um exame oral. Durante um exame oral, o seu médico pode confirmar se os adesivos são leucoplasias. Você pode confundir a condição com tordo oral.

Thrush é uma infecção da boca por levedura. As manchas que provoca são geralmente mais macias do que as manchas de leucoplasia. Elas podem sangrar mais facilmente. As manchas de leucoplasia, ao contrário do tordo oral, não podem ser eliminadas.

O seu profissional de saúde pode precisar de fazer outros testes para confirmar a causa das suas manchas. Isso os ajuda a sugerir um tratamento que pode prevenir o desenvolvimento de manchas no futuro.

Se um adesivo parecer suspeito, o seu profissional de saúde fará uma biopsia. Para fazer uma biópsia, eles removem um pequeno pedaço de tecido de uma ou mais das suas manchas.

Em seguida, enviam essa amostra de tecido a um patologista para diagnóstico para verificar a existência de células pré-cancerosas ou cancerosas.

Quais são as opções de tratamento para a leucoplasia?

A maioria das manchas melhora por si só e não requer nenhum tratamento. É importante evitar quaisquer estímulos que possam ter causado a sua leucoplasia, como o uso de tabaco. Se a sua condição está relacionada com a irritação de um problema dentário, o seu dentista pode ser capaz de lidar com isso.

Se uma biopsia der positivo para câncer oral, o adesivo deve ser removido imediatamente. Isto pode ajudar a evitar que as células cancerosas se propaguem.

Os adesivos podem ser removidos através de laserterapia, bisturi ou procedimento de congelamento.

A leucoplasia peluda não é susceptível de resultar em cancro da boca e normalmente não requer remoção. O seu médico pode prescrever medicamentos antivirais para ajudar a impedir o crescimento dos adesivos. Pomadas tópicas contendo ácido retinóico também podem ser usadas para reduzir o tamanho dos adesivos.

Como a leucoplasia pode ser prevenida?

Muitos casos de leucoplasia podem ser prevenidos com mudanças no estilo de vida:

  • Pare de fumar ou mastigar tabaco.
  • Reduzir o consumo de álcool.
  • Coma alimentos ricos em antioxidantes, como espinafres e cenouras. Os antioxidantes podem ajudar a desactivar os irritantes que causam manchas.

Contacte imediatamente o seu prestador de cuidados de saúde se acreditar que tem leucoplasia. Eles podem ajudá-lo a evitar que os adesivos fiquem piores.

As consultas de acompanhamento são cruciais. Uma vez que você desenvolve a leucoplasia, você tem um risco maior de desenvolvê-la novamente no futuro.

Na maioria dos casos, a leucoplasia não é uma ameaça à vida. As manchas não causam danos permanentes na boca. As lesões geralmente desaparecem por si mesmas em poucas semanas após a remoção da fonte de irritação.

No entanto, se o seu adesivo for particularmente doloroso ou parecer suspeito, o seu dentista pode pedir testes para descartar:

  • câncer de boca
  • HIV
  • SIDA

Um histórico de leucoplasia pode aumentar o seu risco de cancro oral, por isso informe o seu médico se tiver notado manchas irregulares na sua boca. Muitos dos factores de risco de leucoplasia também são factores de risco de cancro oral. O câncer oral pode se formar junto com a leucoplasia.