Um tratamento controverso

O óleo da árvore do chá é feito a partir das folhas da planta da árvore do chá. O povo aborígene na Austrália usa-o medicinalmente há séculos. Pessoas em todo o mundo continuam a usar o óleo de árvore de chá como remédio para muitas condições.

Entre outros usos, algumas pessoas acreditam que o óleo de árvore de chá pode matar piolhos. Mas nem todos os especialistas estão convencidos. Mais pesquisa é necessária antes que os cientistas possam tirar conclusões.

O que diz a pesquisa?

De acordo com a Clínica Mayo, é necessária mais pesquisa para saber o quão eficaz o óleo de árvore de chá é para combater os piolhos. Em particular, os cientistas precisam de realizar mais ensaios de grande dimensão e bem concebidos.

Entretanto, alguns estudos iniciais sugerem que o óleo de árvore de chá pode ser útil para o tratamento de piolhos. Por exemplo, um estudo publicado na Parasitology Research sugere que ele pode matar piolhos nas fases da ninfa e do adulto. O tratamento com óleo de árvore de chá também reduziu o número de ovos de piolhos que eclodiram.

O óleo de árvore de chá mostra promessa

Outro estudo, publicado na BMC Dermatologia, também encontrou resultados promissores. Os investigadores utilizaram três produtos diferentes para tratar crianças com piolhos, incluindo um que continha óleo de árvore de chá e óleo de lavanda.

Após o seu último dia de tratamento, quase todas as crianças que foram tratadas com o produto da árvore do chá e lavanda estavam livres de piolhos. O mesmo se aplicava às crianças que foram tratadas com um produto concebido para sufocar piolhos. Em contraste, apenas um quarto das crianças tratadas com piretrinas e piperonyl butoxide estavam livres de piolhos. As piretrinas e o butoxida piperonyl são ingredientes comuns nos champôs antipiolhos.

Pode manter os piolhos afastados.

Outro estudo publicado no International Journal of Dermatology comparou substâncias botânicas e sintéticas para a prevenção de piolhos em crianças em idade escolar primária. Os pesquisadores compararam óleo de árvore de chá, óleo de lavanda, hortelã-pimenta, e DEET.

Por si só, o óleo de árvore de chá foi o tratamento mais eficaz testado. O óleo de árvore de chá e a hortelã-pimenta pareceram ser mais úteis para repelir os piolhos. O óleo de árvore de chá e a lavanda também foram encontrados para evitar que alguns piolhos se alimentassem na pele tratada. Embora os resultados mostrem alguma promessa, os investigadores concluíram que nenhum dos tratamentos foi suficientemente eficaz para ser endossado.

Muitos usos do óleo de árvore de chá não estão comprovados.

Além de prevenir e matar piolhos na pele, algumas pessoas acreditam que o óleo de árvore de chá é útil para remover piolhos da roupa suja. Mas não há provas científicas de que esta estratégia funcione. É necessária mais investigação para aprender como o óleo de árvore de chá pode ser usado para prevenir e combater surtos de piolhos.

Quais são os riscos de usar o óleo de árvore de chá?

De acordo com o National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH), é considerado seguro para a maioria dos adultos aplicar óleo de árvore de chá diluído na sua pele. Mas representa algum risco de efeitos colaterais.

Por exemplo, o óleo de árvore de chá contém um composto que pode irritar a sua pele. Em algumas pessoas, pode causar uma reacção alérgica, conhecida como dermatite de contacto. A sua utilização repetida também pode levar ao aumento do tecido mamário em rapazes pré-púberes. O NCCIH avisa que, num estudo, um rapaz jovem desenvolveu o crescimento dos seios após utilizar produtos capilares que continham óleo de árvore de chá e óleo de lavanda.

Nunca o engula

Se você decidir usar óleo de árvore de chá, aplique-o topicamente. Nunca o engula.

De acordo com a NCCIH, o óleo de árvore de chá é tóxico quando engolido. Pode causar sonolência, desorientação, erupção cutânea e perda de controle muscular nos braços e pernas. Pelo menos uma pessoa entrou em coma depois de beber óleo de árvore de chá.

Qual é a dose adequada?

Se você quiser usar óleo de árvore de chá como tratamento para piolhos, você pode estar se perguntando quanto você deve usar. A Mayo Clinic relata que nenhuma dose específica de óleo de árvore de chá foi provada clinicamente eficaz.

Alguns ensaios clínicos usaram uma dose de 1 a 10% de óleo de árvore de chá em uma fórmula de xampu ou gel. Os investigadores normalmente aplicam estas misturas na pele dos participantes pelo menos uma vez por dia, durante até quatro semanas. Peça mais orientação ao seu médico.

Proceda com cautela

Alguns estudos iniciais sugerem que o óleo de árvore de chá pode ser eficaz para tratar piolhos, sozinho ou quando combinado com outros produtos botânicos, como o óleo de lavanda. Mas é necessário realizar mais estudos em larga escala antes que os especialistas possam recomendar o óleo de árvore de chá como um tratamento seguro e eficaz para os piolhos.

Se você ou alguém da sua família tiver piolhos, discuta diferentes opções de tratamento com o seu médico. Fale com eles antes de experimentar óleo de árvore de chá ou outros remédios alternativos. Eles podem ajudá-lo a avaliar os potenciais benefícios e riscos.