É bastante nutritivo e fornece grandes quantidades de certos nutrientes, como o iodo, que não são abundantes em muitos outros alimentos.
Por outro lado, algumas pessoas afirmam que o camarão não é saudável devido ao seu alto teor de colesterol.
Além disso, acredita-se geralmente que o camarão criado em fazendas pode ter alguns efeitos negativos na saúde em comparação com o camarão selvagem.
Este artigo irá explorar as evidências para determinar se o camarão é um alimento saudável a incluir na sua dieta.
O camarão é baixo em calorias e rico em nutrientes
O camarão tem um perfil nutricional impressionante.
É bastante baixo em calorias, fornecendo apenas 84 calorias em uma porção de 3 onças (85 gramas), e não contém carboidratos. Aproximadamente 90% das calorias do camarão provêm de proteína, e o resto de gordura (1).
Além disso, a mesma porção fornece mais de 20 vitaminas e minerais diferentes, incluindo 50% das suas necessidades diárias de selénio, um mineral que pode ajudar a reduzir a inflamação e promover a saúde do coração (1, 2).
Aqui está uma visão geral dos nutrientes em uma porção de 3 onças (85 gramas) de camarão (1):
- Calorias: 84
- Proteína: 18 gramas
- Selénio: 48% da IDR
- Vitamina B12: 21% do IDI
- Ferro: 15% do IDI
- Fósforo: 12% da IDR
- Niacina: 11% do IDI
- Zinco: 9% do IDI
- Magnésio: 7% da IDI
O camarão é também uma das melhores fontes alimentares de iodo, um mineral importante em que muitas pessoas são deficientes. O iodo é necessário para o bom funcionamento da tiróide e para a saúde do cérebro (3, 4, 5).
O camarão é também uma boa fonte de ácidos gordos ómega 6 e ómega 3, além dos antioxidantes astaxantina, que podem ter uma variedade de benefícios para a saúde (1, 6).
O camarão é alto em colesterol
O camarão é muitas vezes maltratado pelo seu alto teor de colesterol.
Uma porção de 3 onças (85 gramas) contém 166 mg de colesterol. Isso é quase 85% mais do que a quantidade de colesterol em outros tipos de frutos do mar, como o atum (1, 7).
Muitas pessoas temem alimentos ricos em colesterol devido à crença de que eles aumentam o colesterol no sangue, e assim promovem doenças cardíacas.
Contudo, as pesquisas mostram que este pode não ser o caso para a maioria das pessoas, uma vez que apenas um quarto da população é sensível ao colesterol dietético. Quanto ao resto, o colesterol dietético pode ter apenas um pequeno impacto nos níveis de colesterol no sangue (8, 9).
Isto porque a maior parte do colesterol no seu sangue é produzido pelo fígado, e quando come alimentos ricos em colesterol, o seu fígado produz menos (8, 10).
Além disso, o camarão contém vários nutrientes que podem, de facto, aumentar a saúde, tais como ácidos gordos ómega 3 e antioxidantes astaxantina (6, 11, 12, 13).
Um estudo descobriu que adultos que comiam 300 gramas de camarão diariamente aumentavam seus “bons” níveis de colesterol HDL em 12% e diminuíam seus triglicérides em 13%. Ambos são fatores importantes para reduzir o risco de doenças cardíacas (14).
Outro estudo descobriu que 356 mulheres que consumiam marisco, incluindo camarão, numa base regular tinham triglicéridos e níveis de pressão sanguínea significativamente mais baixos em comparação com aquelas que não incluíam marisco na sua dieta (15).
Pesquisas também mostraram que as pessoas que consomem camarão regularmente não têm maior risco de doença cardíaca do que as que não o consomem (16).
Embora seja necessária mais pesquisa para explorar o papel do camarão na saúde do coração, ele tem uma variedade de propriedades benéficas que podem superar o seu conteúdo de colesterol.
O Camarão Contém Antioxidantes
O principal tipo de antioxidante no camarão é um carotenóide chamado astaxantina.
A astaxantina é um componente das algas, que é consumido pelos camarões. Por esta razão, o camarão é uma das principais fontes de astaxantina. Na verdade, este antioxidante é responsável pela cor avermelhada das células do camarão (17).
Quando você consome astaxantina, ela pode ajudar a proteger contra a inflamação, evitando que os radicais livres danifiquem suas células. Tem sido estudada pelo seu papel na redução do risco de várias doenças crónicas (17, 18).
Primeiro, muitos estudos descobriram que a astaxantina pode ajudar a fortalecer as artérias, o que pode reduzir o risco de ataques cardíacos. Pode também ajudar a aumentar os níveis de “bom” colesterol HDL, um factor importante na saúde cardíaca (6, 19, 20).
Além disso, a astaxantina pode ser benéfica para a saúde do cérebro. As suas propriedades anti-inflamatórias podem prevenir danos às células cerebrais que muitas vezes levam à perda de memória e a doenças neurodegenerativas, como o Alzheimer (17, 21).
Apesar destas descobertas, é necessária mais investigação humana para determinar o papel global que a astaxantina no camarão pode ter na saúde em geral.
Uso de antibióticos em camarões criados em fazendas
Devido à elevada procura de camarão nos EUA, este é frequentemente importado de outros países.
Mais de 80% do camarão consumido nos EUA vem do estrangeiro, de países como a Tailândia, Índia e Indonésia (22).
Embora isto ajude a aumentar o acesso ao camarão, a maior parte do camarão importado é cultivado em tanques industriais que estão submersos em corpos de água (23).
Os frutos do mar criados em fazendas de outros países são frequentemente tratados com antibióticos devido à sua alta susceptibilidade a doenças. No entanto, os EUA não permitem o uso de antibióticos em camarões e outros mariscos (23, 24).
Por esta razão, é ilegal importar camarões que contenham antibióticos. A US Food and Drug Administration (FDA) é responsável pela inspecção do camarão importado para garantir que não contém antibióticos (24).
No entanto, devido ao alto volume de importações de camarão, a FDA é incapaz de regular todos eles. Por causa disso, o camarão criado em fazendas contaminado com antibióticos tem o potencial de entrar no suprimento de alimentos dos EUA (25).
Um estudo que investigou o conteúdo antibiótico dos frutos do mar comprados nos EUA descobriu que uma amostra de camarão criado em fazendas continha uma quantidade detectável de sulfadimethoxina, um antibiótico não permitido para uso em camarões nos EUA (25).
O uso de antibióticos no camarão não foi confirmado como tendo quaisquer efeitos adversos para a saúde. No entanto, pode levar à resistência aos antibióticos, que podem causar surtos de doenças que não respondem ao tratamento antibiótico (26, 27, 28, 29).
Se você está preocupado com antibióticos no camarão, é melhor optar pelo camarão selvagem, que nunca é tratado com antibióticos. Além disso, você pode ter certeza de que o camarão capturado e preparado nos EUA não contém antibióticos.
Muitas pessoas são alérgicas ao camarão
Os mariscos, incluindo camarões, são classificados como uma das oito principais alergias alimentares nos EUA, juntamente com peixe, amendoins, nozes, trigo, leite e soja (30, 31).
O gatilho mais comum das alergias ao camarão é a tropomiosina, uma proteína encontrada nos moluscos. Outras proteínas do camarão que podem desencadear uma reacção alérgica incluem arginina quinase e hemocianina (32).
Os sintomas de alergia ao camarão variam e podem incluir formigueiro na boca, problemas digestivos, congestão nasal ou reacções cutâneas após a ingestão (33).
Algumas pessoas com alergias ao camarão também podem ter reacções anafiláticas. Esta é uma reação perigosa e repentina que pode levar a convulsões, inconsciência e até a morte se não for tratada imediatamente (33).
Se for alérgico ao camarão, a única forma de prevenir reacções alérgicas é evitar completamente comê-lo.
Em alguns casos, mesmo os vapores do camarão cozido podem desencadear uma reacção. Assim, aqueles que têm alergias ao camarão também devem evitar situações em que possam entrar em contacto com ele indirectamente (34).
Como escolher o camarão de alta qualidade
É importante escolher camarões frescos de alta qualidade que não sejam danificados, infectados ou contaminados.
Ao comprar camarão cru, certifique-se de que estão firmes. As conchas devem ser translúcidas e verde acinzentado, bronzeado rosado ou cor-de-rosa claro. As bordas escurecidas ou manchas pretas nas conchas podem indicar perda de qualidade (35).
Além disso, o camarão cru e cozido deve ter um cheiro suave, “oceânico” ou salgado. O camarão com um cheiro “de peixe” ou de amoníaco é provavelmente estragado e inseguro para ser consumido.
Certifique-se também de que o seu camarão cozido é firme na textura, e branco com uma ligeira tonalidade vermelha ou rosa.
Além disso, é importante comprar camarão de um fornecedor experiente e respeitável que possa responder às suas perguntas sobre o país de origem do camarão e as suas práticas de manipulação.
O camarão pode ter uma variedade de benefícios para a saúde.
É rico em várias vitaminas e minerais, e é uma rica fonte de proteínas. Comer camarão também pode promover a saúde do coração e do cérebro devido ao seu conteúdo de ácidos gordos ómega 3 e ao antioxidante astaxantina.
Embora o camarão seja rico em colesterol, não se verificou que tenha um impacto negativo na saúde do coração. Comer camarão pode realmente ajudar a baixar os níveis de triglicérides e colesterol LDL “mau” (14, 15).
Apesar dos benefícios para a saúde do camarão, existem algumas preocupações sobre a qualidade do camarão cultivado, tais como a potencial contaminação com antibióticos.
No entanto, há muitas medidas que você pode tomar para garantir que você esteja recebendo camarões de alta qualidade, como comprá-los de fornecedores respeitáveis.
Em geral, o camarão é um alimento saudável que pode se encaixar bem em uma dieta equilibrada.
