Esta bebida quente tem gosto de café mas é feita de raiz de chicória torrada em vez de grãos de café.
É popular entre aqueles que tentam reduzir a ingestão de cafeína e pode estar ligado a vários benefícios para a saúde, incluindo a redução da inflamação, diminuição do açúcar no sangue e melhoria da saúde digestiva.
No entanto, o café chicória também pode causar efeitos colaterais adversos.
Este artigo analisa em profundidade as evidências para determinar se o café chicória é bom para você.
O que é café de chicória?
O café chicória é uma bebida feita com as raízes da planta chicória, que são torradas, moídas e fabricadas em uma bebida semelhante ao café.
A chicória é uma planta florida da família do dente-de-leão que se caracteriza por um caule resistente e peludo, flores e folhas roxas claras que são comumente usadas em saladas.
O café de chicória tem um sabor semelhante ao café, mas tem um sabor que é muitas vezes descrito como ligeiramente amadeirado e com nozes.
É usado sozinho ou misturado com café para complementar seu sabor.
Embora a história do café chicória não seja totalmente clara, acredita-se que tenha tido origem no século XIX, em França, durante uma enorme escassez de café.
Desesperadas por um substituto semelhante, as pessoas começaram a misturar as raízes de chicória no seu café para obter o seu café.
Anos mais tarde, durante a Guerra Civil, ela também se tornou popular em Nova Orleans, quando a cidade experimentou uma escassez de café depois que os bloqueios navais da União cortaram um de seus portos.
Hoje em dia, o café chicória ainda pode ser encontrado em muitas partes do mundo e é frequentemente utilizado como uma alternativa sem cafeína ao café normal.
A raiz de chicória contém vários nutrientes
A raiz de chicória é o ingrediente principal do café chicória.
Para a fazer, a raiz de chicória crua é picada, torrada e feita em café.
Embora as quantidades possam variar, é geralmente recomendado usar cerca de 2 colheres de sopa (cerca de 11 gramas) de raiz de chicória moída por 1 copo (235 mililitros) de água.
Uma raiz de chicória crua (60 gramas) contém os seguintes nutrientes (1):
- Calorias: 44
- Proteína: 0,8 gramas
- Carboidratos: 10,5 gramas
- Gordura: 0,1 gramas
- Fibra: 0,9 gramas
- Manganês: 7% do IDI
- Vitamina B6: 7% da IDR
- Potássio: 5% da IDR
- Vitamina C: 5% da IDR
- Fósforo: 4% da IDR
- Folate: 3% da IDR
A raiz de chicória é uma boa fonte de inulina, um tipo de fibra prebiótica que tem estado ligada ao aumento da perda de peso e à melhoria da saúde intestinal (2, 3).
Também contém algum manganês e vitamina B6, dois nutrientes ligados à saúde do cérebro (4, 5).
Tenha em mente que as quantidades desses nutrientes no café chicória são bastante baixas, pois apenas uma pequena quantidade de raiz de chicória é fabricada no café.
Pode Melhorar a Saúde Digestiva
A raiz de chicória é uma boa fonte de fibras, que pode ajudar a melhorar vários aspectos da sua saúde digestiva.
Pode ajudar a melhorar a saúde do microbioma intestinal, que se acredita ter uma forte influência na saúde e na doença (6).
Isto porque a chicória contém fibra de inulina, um tipo de prebiótico que promove o crescimento de bactérias benéficas no intestino.
Vários estudos demonstraram que a suplementação com inulina poderia aumentar a concentração de certas estirpes de bactérias saudáveis no cólon (3, 7).
Estudos também mostram que a chicória pode ajudar a melhorar o funcionamento intestinal e reduzir a obstipação.
Um estudo recente teve 44 pessoas com suplemento de obstipação com inulina de chicória. Verificou-se que aumentava a frequência e suavidade das fezes, em comparação com um placebo (8).
Em outro estudo, o consumo de chicória diminuiu as dificuldades de defecação entre 25 participantes idosos (9).
Café de chicória pode baixar o açúcar no sangue
A raiz de chicória contém inulina, um tipo de fibra que comprovadamente ajuda a controlar os níveis de açúcar no sangue, tanto em estudos humanos como em animais.
Um estudo recente tratou ratos diabéticos com inulina de chicória durante oito semanas. Ele descobriu que ajudou a controlar o açúcar no sangue melhorando a forma como os carboidratos eram metabolizados (10).
Embora a pesquisa sobre o efeito da inulina da chicória no açúcar no sangue seja limitada, vários outros estudos mostraram que a inulina pode ter um efeito benéfico no açúcar no sangue e na resistência à insulina.
A insulina é a hormona que transporta o açúcar do sangue para os músculos e tecidos, onde pode ser utilizada como combustível. A resistência à insulina, que ocorre com altos níveis de insulina por longos períodos, pode diminuir a eficácia desta hormona e levar a um alto nível de açúcar no sangue.
Em um pequeno estudo, a inulina reduziu a resistência à insulina em 40 pessoas com prediabetes (11).
Em outro estudo, o suplemento com 10 gramas de inulina por dia ajudou a diminuir os níveis de açúcar no sangue em jejum em quase 8,5% entre 49 mulheres com diabetes (12).
No entanto, a maioria dos estudos está focada na inulina e não na chicória. São necessárias mais pesquisas para determinar os efeitos que o café chicória em si pode ter no açúcar no sangue.
Pode ajudar a diminuir a Inflamação
Embora a inflamação seja uma resposta normal do sistema imunológico, pensa-se que a inflamação crônica contribui para condições como doenças cardíacas, diabetes e câncer (13).
Alguns estudos com animais descobriram que a raiz da chicória pode possuir propriedades anti-inflamatórias.
Em um estudo com animais, foi encontrada raiz de chicória para reduzir vários marcadores de inflamação (14).
Outro estudo também mostrou que a alimentação de leitões com chicória seca de raiz diminuiu os níveis de inflamação (15).
A maior parte da investigação actual limita-se aos estudos com animais. Mais estudos são necessários para determinar como a raiz da chicória pode afetar a inflamação em humanos.
O café de chicória é naturalmente livre de cafeína
O café com chicória pode ser uma excelente forma de ajudar a reduzir a ingestão de cafeína.
O café comum é feito de grãos de café que são torrados, moídos e feitos de café.
Uma xícara típica de café contém cerca de 95 miligramas de cafeína, embora isso possa variar com base em uma série de fatores (16).
Estes incluem o tipo de grãos de café utilizados, tamanho da porção e tipo de torra de café.
O consumo de grandes quantidades de cafeína tem sido associado a efeitos secundários como náuseas, ansiedade, palpitações cardíacas, inquietação e insónia (17).
Por outro lado, a raiz de chicória é naturalmente livre de cafeína. Por este motivo, o café com chicória é um excelente substituto para aqueles que procuram reduzir a ingestão de cafeína.
Algumas pessoas adicionam raiz de chicória à água quente para uma bebida totalmente sem cafeína, enquanto outras a misturam em uma pequena quantidade de café normal para desfrutar de uma bebida com baixo teor de cafeína.
Pode não ser para todos
Embora o café chicória tenha sido associado a vários benefícios para a saúde, não é para todos.
A chicória pode desencadear uma reação alérgica em algumas pessoas, causando sintomas como dor, inchaço e formigamento da boca (18).
Além disso, as pessoas com alergia ao pólen de tasneira ou bétula devem evitar a chicória para limitar os efeitos secundários negativos (19).
Se você apresentar quaisquer sintomas negativos após o consumo de café chicória, interrompa o uso imediatamente e consulte o seu médico.
Além disso, o café com chicória não é recomendado para mulheres grávidas, uma vez que se demonstrou que a chicória provoca aborto espontâneo e sangramento menstrual (20).
Finalmente, a investigação sobre a segurança da raiz da chicória para as mulheres que estão a amamentar é limitada. Consulte o seu médico antes de a consumir para prevenir sintomas adversos.
Você deve tentar?
O café de chicória pode estar associado a vários benefícios para a saúde, e pode ser um bom substituto para o café se estiver a tentar reduzir a sua ingestão de cafeína.
No entanto, há poucas pesquisas sobre os efeitos do café chicória, e nenhuma evidência mostra que ele seja melhor do que o café comum.
Mesmo assim, se você gosta do sabor e é capaz de tolerá-lo, sinta-se à vontade para adicioná-lo à sua dieta e aproveite.
